Prendre sa retraite en Espagne : les vrais pour et contre à prendre en compte avant d’emménager

L’Espagne offre un mélange de climat agréable, de sites culturels remarquables, d’une communauté anglophone dynamique et d’infrastructures efficaces. Tout cela à un prix abordable. Pour prendre votre retraite au bord de la mer, les étrangers peuvent obtenir un visa non lucratif.

1. Un environnement accueillant pour les expatriés

Les villes espagnoles de Malaga, Alicante et Valence ont été classées parmi les 3 meilleures villes du monde pour les expatriés en 2023. Les étrangers ont souligné la convivialité locale et la facilité de s’installer.

Les résidents internationaux représentent environ 20 % de la population des grandes villes, ce qui facilite l’adaptation des nouveaux arrivants, ce qui constitue l’un des nombreux avantages de vivre en Espagne.

2. Services et équipements pour les retraités

La communauté des retraités en Espagne offre de nombreux avantages conçus pour les séniors : des services de santé et de bien-être, y compris la rééducation, et des équipements tels que des piscines et des centres de remise en forme. Il existe également de nombreux clubs internationaux et réseaux de rencontre pour les retraités en Espagne.

3. Des soins de santé de qualité

L’Espagne se classe au 7e rang de l’Indice mondial des soins de santé, surpassant le Portugal, l’Italie, Chypre, Malte et la Grèce en termes de qualité des soins. Le pays consacre 11 % de son PIB au système de santé, ce qui est supérieur à la plupart des pays européens.

L’espérance de vie moyenne en Espagne est de 84 ans, alors que la moyenne mondiale n’est que de 73 ans. L’Espagne figure également en tête de liste des 20 pays les plus sains.

4. Coût de la vie et prix de l’immobilier abordables

Le coût de la vie en Espagne est inférieur de 34 % à celui des États-Unis. Une personne seule a besoin d’au moins 700 € par mois en Espagne. Aux États-Unis, une personne seule nécessite à partir de 1 075 € par mois. Le coût de la vie minimum au Royaume-Uni commence à 948 € par mois.

Selon Numbeo, le coût de la location d’un appartement une chambre en dehors du centre-ville est supérieur de 90 % aux États-Unis par rapport à l’Espagne. Un appartement similaire au Royaume-Uni coûte 46 % de plus qu’en Espagne.

5. Climat agréable

L’environnement méditerranéen attire les expatriés qui souhaitent vivre au bord de la mer et profiter de journées ensoleillées tout au long de l’année. Cependant, le climat en Espagne est varié. Il est chaud et sec dans le sud, mais humide dans le nord, avec des pluies fréquentes.

6. Sécurité

L’Espagne est classée 25e sur 163 pays dans le Global Peace Index de 2025. Elle gagne 5 places par rapport au Royaume-Uni et 103 places par rapport aux États-Unis. 

Selon les statistiques de la criminalité du ministère de l’Intérieur espagnol, les villes les plus sûres d'Espagne sont Grenade, Murcie et Malaga.

7. Bon réseau de transports publics

Les transports publics en Espagne permettent d'économiser sur la possession d’une voiture. Les bus, les trains et le métro sont disponibles à des prix abordables. Un trajet simple en bus ou en métro coûte en moyenne 1,5 €, tandis qu’un abonnement mensuel s'élève à 32 €. Les tarifs de transport varient selon la ville.

Les séniors de plus de 60 ans ne bénéficient pas de réductions. Cependant, ils peuvent économiser jusqu'à 40 % en achetant la carte Tarjeta Dorada. La carte est valable un an et coûte 6 €.

Choisir l’Espagne pour sa retraite présente aussi des inconvénients. Voici quelques désavantages que les séniors doivent prendre en compte.

Système bureaucratique complexe

Obtenir les informations nécessaires ou un document implique souvent de se rendre dans plusieurs bureaux et de subir d’ombrables retards. Les démarches administratives en Espagne peuvent être éprouvantes et prendre du temps. 

Certains résidents y voient le revers de la médaille du mode de vie paisible du pays.

Impôts élevés

Les impôts sur le revenu et sur l’immobilier en Espagne sont assez élevés. Les résidents fiscaux en Espagne paient des impôts sur leurs revenus mondiaux et locaux selon un barème progressif de 19 à 47 %. Le taux maximal est plus élevé qu’aux États-Unis, au Canada ou à Malte.

Les résidents paient un impôt sur le revenu de 19 % pour les premiers 6 000 € de revenu imposable. Un taux d’imposition de 47 % s’applique aux revenus supérieurs à 300 000 €.

Lors de l’achat d’un bien immobilier neuf, il faut s’acquitter d’une TVA de 10 % et d’une taxe de transfert immobilier allant jusqu’à 11 %. Lors de l’achat d’un bien immobilier commercial, le taux de TVA peut atteindre 25 %.

Conditions strictes d’accès à la citoyenneté 

Pour demander un passeport espagnol, les résidents doivent passer 10 ans consécutifs dans le pays, ainsi que réussir des examens de culture et de langue. 

L’Espagne ne permet pas la double citoyenneté, les candidats doivent donc renoncer à leur première citoyenneté pour obtenir celle de l’Espagne.

Culture de la sieste

Il peut être difficile pour certains résidents de s’habituer à l’emploi du temps quotidien unique de l’Espagne. La plupart des commerces ferment pendant 2 à 3 heures durant la période la plus chaude de la journée.

Les citoyens de l’UE n’ont pas besoin de visa ni de permis de séjour pour prendre leur retraite en Espagne. 

Pour séjourner plus de 90 jours, ils doivent seulement s’enregistrer comme résidents auprès des autorités espagnoles. Cela implique généralement d'obtenir un certificat d’enregistrement, certificado de registro, auprès du bureau des étrangers ou du commissariat de police local de la zone où vous prévoyez de résider.

Les citoyens hors UE peuvent devenir résidents espagnols en obtenant un visa non lucratif. Il permet aux séniors de vivre librement en Espagne et de voyager dans d’autres pays de l’espace Schengen jusqu’à 90 jours par semestre. 

Avec le statut de résident, les retraités peuvent venir en Espagne à tout moment, même lorsque les frontières sont fermées aux visiteurs.

Le visa non lucratif, ou visado de residencia, est un permis de séjour pour les ressortissants non issus de l’UE financièrement indépendants. Il leur permet de résider en Espagne sans exercer d’activité professionnelle ou de travail.

Le visa non lucratif est valable 1 an et peut être renouvelé deux fois, à chaque fois pour 2 ans. Pour prolonger le visa, il est nécessaire de passer au moins 183 jours en Espagne au cours d’une année.

Les titulaires d’un visa non lucratif ne sont pas autorisés à exercer une activité commerciale ou à travailler dans le pays, même à distance. Les demandeurs doivent prouver qu’ils disposent de moyens financiers suffisants pour résider en Espagne pendant un an ou sous la forme d’une source régulière de revenus passifs.

Le montant minimum requis est de 400 % de l’IPREM (Indicateur public de revenu à effets multiples). En 2026, le revenu minimum est de 28 800 € par an, ou 2 400 € par mois.

Les membres de la famille peuvent rejoindre le demandeur principal en Espagne. Il s’agit du conjoint ou du partenaire non marié, des enfants financièrement dépendants et des parents. Pour chaque demandeur supplémentaire, l’exigence de revenu augmente de 600 € par mois ou 7 200 € par an.

Les citoyens américains peuvent utiliser leur épargne-retraite 401(k) comme preuve de revenus pour subvenir à leurs besoins et à ceux de leur famille.

Les titulaires d’un visa non lucratif sont éligibles à un permis de séjour permanent après 5 ans de résidence en Espagne. Au bout de 10 ans, ils ont la possibilité de demander la citoyenneté espagnole.

Pour obtenir un visa non lucratif, les étrangers rassemblent les documents suivants :

• les passeports internationaux de chaque demandeur ;
• deux photos d’identité ;
• un certificat de police pour les demandeurs de plus de 18 ans ;
• une assurance médicale pour chaque participant ;
• des justificatifs de moyens financiers suffisants ;
• les actes de mariage pour les conjoints ;
• les actes de naissance pour les enfants ;
• la preuve de la dépendance financière envers l’investisseur pour les enfants et les parents.

En plus de la liste ci-dessus, les demandeurs d'un visa non lucratif doivent également fournir un certificat médical qui prouve qu’ils ne souffrent d’aucune maladie dangereuse pour la santé publique.

Pour vivre confortablement en Espagne, une personne seule a besoin d’au moins 700 €, tandis qu’une famille de quatre personnes nécessite 2 500 € ou plus, hors loyer. Pour être éligible à un permis de séjour, un étranger doit gagner au moins 28 800 € par an.

Selon l’indice du coût de la vie de Numbeo en 2026, la vie en Espagne est beaucoup moins chère qu’aux États-Unis, en Australie, au Canada, en France, au Royaume-Uni, en Italie, à Chypre et à Malte.

Voici quelques prix moyens en Espagne :

• une tasse de cappuccino classique coûte 1,82 € ;
• un repas de trois services pour deux personnes dans un restaurant de milieu de gamme coûte 50 € ;
• un titre de transport local coûte 1,50 € ;
• un litre d’essence coûte 1,61 € ;
• les charges de base pour un appartement de 85 m2 s'élèvent à 128 € ;
• l’abonnement mensuel dans un club de sport coûte 39 €.

Le loyer mensuel d’un appartement une chambre en centre-ville tourne autour de 930 €. Un appartement similaire en dehors du centre coûte 700 € par mois.

Pour acheter un appartement en centre-ville, il faut compter 3 330 € par mètre carré.

Les retraités qui s’installent en Espagne doivent savoir comment leurs obligations fiscales peuvent évoluer selon le temps qu’ils passent dans le pays. Voici un aperçu des principaux impôts applicables aux retraités en Espagne.

Impôt sur le revenu

Les non-résidents fiscaux en Espagne paient des impôts uniquement sur les revenus tirés de sources espagnoles, à un taux forfaitaire de 24 %.

Un étranger devient résident fiscal s’il passe plus de 183 jours par an dans le pays. Dans ce cas, il paie des impôts sur son revenu mondial selon un barème progressif allant de 19 à 47 %.

Les pensions de retraite des résidents fiscaux sont imposées comme des revenus ordinaires. Le taux d’imposition pour les non-résidents fiscaux dépend du type de pension et de l’existence d’une convention fiscale entre le pays d’origine du retraité et l’Espagne.

Droits de succession

Les droits de succession en Espagne varient de 7,65 à 34 %. Ils s’appliquent aussi bien aux résidents fiscaux qu’aux non-résidents. Le taux dépend de la valeur du patrimoine, de la région autonome et du lien de parenté entre le bénéficiaire et le défunt.

Impôt sur les plus-values

L’impôt sur les plus-values est dû lorsqu’un retraité réalise un profit lors de la vente d’un bien immobilier ou d’autres investissements. Le taux d’imposition varie de 19 à 26 %.

Les personnes de plus de 65 ans qui vendent leur résidence principale sont exonérées de cet impôt. La même règle s’applique aux personnes de moins de 65 ans qui vendent leur résidence principale afin d’en acheter une autre en Espagne.

Impôt sur la fortune

L’impôt sur la fortune s’applique aux actifs supérieurs à 700 000 €. Les propriétaires bénéficient d’un abattement supplémentaire pouvant aller jusqu’à 300 000 € pour leur résidence principale s’ils l’occupent depuis au moins trois ans. Le taux ne dépasse pas 3,5 % pour le patrimoine supérieur à 10 millions d’€. Le taux exact dépend de la région où réside la personne.

Le système de santé espagnol propose des soins médicaux publics et privés. La santé publique est accessible aux résidents légaux qui versent des cotisations de sécurité sociale, perçoivent des prestations de l’État ou ont pris leur retraite en bénéficiant de la pension publique. Le système est financé à 70 % par les impôts publics.

Les citoyens de l’UE peuvent se faire soigner dans les hôpitaux publics s’ils possèdent une Carte européenne d’assurance maladie (CEAM). Les ressortissants britanniques ont accès aux soins médicaux nécessaires grâce à la carte britannique d’assurance santé globale (GHIC).

Les autres étrangers doivent souscrire une assurance maladie privée. Elle permet de bénéficier d’une prise en charge médicale plus rapide et plus étendue dans des cliniques privées. L’assurance privée reste très accessible et coûte entre 50 et 200 € par mois. Le coût dépend de la formule choisie, du lieu de résidence et de l’âge.

La pension de retraite espagnole est réservée aux personnes ayant travaillé et versé des cotisations de sécurité sociale en Espagne pendant au moins 15 ans.

Les ressortissants de l’UE peuvent prétendre à une retraite en Espagne en tenant compte de leur parcours professionnel et des cotisations de sécurité sociale versées dans d’autres États membres de l’UE.

Les retraités non-citoyens de l’UE peuvent transférer leur retraite si leur pays d’origine a signé une convention bilatérale de sécurité sociale avec l’Espagne. Parmi ces pays figurent les États-Unis, le Canada, l’Australie, la Corée du Sud et le Japon. Les conditions de transfert varient selon le pays.

Les citoyens britanniques peuvent utiliser le dispositif QROPS (Qualifying Recognised Overseas Pension Scheme). Il s'agit d'un régime de retraite à l’étranger qui permet de transférer des droits de retraite privée sans frais supplémentaires.

Dans le cadre du dispositif QROPS, les retraités choisissent la devise dans laquelle ils souhaitent conserver leur pension, ce qui permet d’éviter les fluctuations des taux de change.

Pour transférer leur retraite britannique vers un QROPS espagnol, les expatriés doivent en informer le British International Pension Centre et transmettre les formulaires de transfert dûment remplis aux organismes des deux pays.

Le marché immobilier espagnol est ouvert aux acheteurs et locataires étrangers sans restriction particulière de propriété. Voici à quoi vous attendre lors de la recherche d’un logement, que ce soit pour acheter ou pour louer.

Achat immobilier

Il n’y a pas de restrictions ni de conditions particulières pour les étrangers qui achètent un bien immobilier en Espagne. Les non-résidents sont autorisés à souscrire un prêt hypothécaire.

En raison d’une forte demande internationale, les prix de l’immobilier en Espagne continuent d’augmenter. Début 2026, le prix du mètre carré s’élevait en moyenne à 2 708 €. Les régions les plus chères sont Madrid, les îles Canaries et l’Andalousie. Les prix les plus abordables se trouvent en Castille-La Manche, en Castille-et-León et en Aragon.

Le coût total d’un bien comprend une TVA de 10 % sur les logements neufs, une taxe de transfert immobilier de 6 à 11 % et des frais juridiques pouvant atteindre 2 % du montant de l’achat. Les frais de notaire varient généralement de 360 à 1 450 $.

Location immobilière

Le coût de la location d’un bien immobilier en Espagne varie considérablement selon l’emplacement. Vivre dans de petites villes ou dans des zones périurbaines est nettement plus abordable que dans les grands centres urbains.

Début 2026, le loyer moyen au mètre carré en Espagne s'élève à 15,49 €. Les villes les plus recherchées pour la location sont Madrid, Barcelone et Valence. Le loyer mensuel pour un deux-pièces dans le centre-ville y varie de 965 à 1 235 €. Un appartement similaire en dehors du centre coûte entre 720 et 960 € par mois.

Pour louer un bien, il est nécessaire de verser un dépôt de garantie équivalent à un mois de loyer. En plus du loyer, les locataires paient les charges d’eau, d’électricité et les petites réparations. Les charges mensuelles pour un trois-pièces en Espagne s’élèvent généralement entre 50 et 150 €.

En Espagne, les retraités peuvent trouver un cadre de vie adapté à leurs préférences. Il est possible de vivre en bord de mer, à proximité des montagnes ou dans une métropole dynamique. Certains choisiront une ville internationale très prisée par les expatriés, tandis que d’autres préféreront une ville paisible au rythme de vie détendu.

Alicante

Alicante est une ville portuaire située sur la côte méditerranéenne orientale. En 2026, elle compte 380 000 habitants, dont 20 % d’expatriés. Plus de 13 000 résidents à Alicante sont des ressortissants britanniques.

Alicante est une ville à taille humaine qui bénéficie de très bonnes infrastructures avec de nombreux cafés, restaurants, commerces et un marché central réputé pour ses produits frais à des prix abordables. La ville dispose également d’un aéroport international.

À Alicante, le climat est doux tout au long de l’année. On peut s’y promener le long de plages pittoresques idéalement situées et se baigner dans les eaux azur de la mer Méditerranée.

Valence

Valence est la destination la plus prisée par les expatriés américains et la deuxième région la plus appréciée des expatriés britanniques. Sa population est deux fois plus importante que celle d’Alicante.

La ville combine les atouts d’une métropole et le charme d’une station balnéaire. Valence compte 18 hôpitaux, 10 universités, de nombreux musées d’art et de sciences, des salles de concert ainsi que l’un des plus anciens centres historiques d’Europe. Les plages locales ont reçu plusieurs distinctions internationales pour leur grande qualité environnementale.

Malaga

Malaga est une grande ville côtière de 594 000 habitants, dont 17 % d’expatriés. L’anglais y est moins couramment parlé qu’à Alicante ou Valence. Néanmoins, Malaga est classée au 1er rang sur 49 villes mondiales pour la convivialité de ses habitants.

Le centre-ville est principalement piétonnier et présente une architecture des XVIIIe et XIXe siècles. Malaga compte 40 musées ainsi que des galeries d’art, des festivals et de nombreux espaces culturels. Vous y trouverez notamment la maison-musée de Pablo Picasso, né à Malaga.

Malaga se situe à deux heures de la chaîne de montagnes de la Sierra Nevada, où les retraités peuvent passer une journée à skier ou à faire du snowboard.

Barcelone

Barcelone est la deuxième plus grande ville d’Espagne et l’une des destinations les plus appréciées des expatriés américains et britanniques. La communauté locale est internationale et cosmopolite. Les étrangers représentent 24 % de la population de la ville et regroupent 179 nationalités.

Barcelone réunit également des plages variées et la proximité d’un massif montagneux. Le parc national de Montserrat se trouve à seulement une heure et demi de la ville.

Barcelone se classe au 11e rang des villes les plus sûres au monde. Elle dispose d’excellentes infrastructures, de nombreuses possibilités pour le sport et les activités de plein air, ainsi que de sites culturels mondialement célèbres.

Madrid

La capitale espagnole abrite les plus grandes communautés d’expatriés du pays. Environ 29 % de la population de la ville est d’origine internationale. L’anglais y est largement parlé.

Madrid bénéficie d’un emplacement très pratique pour voyager. Les destinations prisées d’Europe occidentale et méridionale se trouvent à seulement 2 à 3 heures d’avion. Au sein de la ville, il est facile de se déplacer grâce à un réseau de métro performant.

Contrairement aux villes citées précédemment, Madrid ne possède pas de plages. Elle est également considérée comme la ville la plus chère d’Espagne. Toutefois, Madrid allie une riche histoire, des lieux culturels d’exception, de magnifiques jardins et des infrastructures modernes.

Les étrangers possédant des actifs en Espagne doivent comprendre comment les lois locales sur les successions s’appliquent à eux et quelles sont les options disponibles pour enregistrer un testament. 

Règles de répartition de la succession

Les lois espagnoles sur les successions exigent de léguer la majeure partie du patrimoine d’une personne à son conjoint et à ses enfants. 

Selon la loi sur les héritiers réservataires, le conjoint reçoit 50 % des biens communs. Le reste est divisé en trois parties égales. Deux tiers sont répartis entre les enfants, qu’ils soient biologiques ou adoptés. Seul un tiers peut être attribué librement dans un testament.

Les étrangers sont autorisés à disposer de leurs actifs espagnols conformément aux lois de leur pays d’origine. Pour ce faire, les résidents étrangers rédigeant un testament doivent le faire traduire en espagnol et le légaliser devant un consul espagnol. En l’absence de testament, le droit successoral espagnol s’applique.

Types de testaments

Les types de testaments les plus courants en Espagne sont :

• le testament olographe, vérifié par un juge et authentifié par deux témoins ;
• le testament authentique, établi devant deux témoins et enregistré par un notaire ;
• le testament mystique, fait en secret, scellé dans une enveloppe puis enregistré par un notaire.

Un testament espagnol est rédigé en espagnol et dans la langue du testateur. Le document doit être validé par un traducteur officiel.

En l’absence de testament

En l’absence de testament, les héritiers d’un étranger doivent demander un certificat d’hérédité dans les six mois suivant le décès. Les citoyens de l’UE demandent généralement ce certificat dans leur pays d’origine. 

Si personne ne réclame la succession ou s’il n’y a pas d’héritiers légaux, le patrimoine est transmis au gouvernement espagnol.

Les séniors américains et britanniques peuvent séjourner en Espagne jusqu’à 90 jours sans visa. Pour rester plus longtemps, un permis de séjour est requis. Le titre le plus recherché est le visa non lucratif.

Les ressortissants américains et britanniques peuvent transférer leur retraite en Espagne. Les États-Unis ont conclu un accord bilatéral de sécurité sociale avec l’Espagne, qui permet de transférer les pensions de retraite et les prestations sociales dans le pays.

Les ressortissants britanniques qui s’installent en Espagne peuvent utiliser le dispositif QROPS. Il permet de regrouper leurs fonds de retraite issus de plusieurs régimes britanniques au sein d’un unique régime à l’étranger.

L’Espagne a signé des conventions fiscales de double imposition avec les États-Unis et le Royaume-Uni. Cela signifie que leurs citoyens ne paient pas d’impôts deux fois sur les mêmes revenus. Les retraités choisissent où s’acquitter de leur impôt sur le revenu : en Espagne ou dans leur pays d’origine.

L’accès gratuit au système de santé public est réservé aux résidents qui versent des cotisations sociales dans le cadre d’un emploi ou d’une activité indépendante. Les titulaires d’un visa non lucratif ne sont pas autorisés à travailler en Espagne. Ainsi, la plupart des ressortissants américains choisissent de souscrire une assurance privée.

Les ressortissants britanniques ont accès aux soins de santé nécessaires en Espagne grâce à la carte britannique d’assurance santé globale (GHIC). Elle couvre les urgences, le traitement des maladies chroniques ou préexistantes ainsi que les soins de maternité de base.

1. Le visa non lucratif est valable un an et peut être renouvelé deux fois, pour deux ans à chaque fois. Ce statut interdit de travailler ou d'exercer une activité commerciale en Espagne. Les demandeurs doivent justifier de moyens financiers suffisants à hauteur de 28 800 € par an.

2. Les retraités en Espagne optimisent leur coût de la vie, profitent d’un rythme paisible en bord de mer et bénéficient des services et infrastructures locaux. Parmi les aspects auxquels il faut s’adapter figurent la lenteur administrative, un emploi du temps local particulier et une fiscalité parfois élevée.

3. L’Espagne offre un accès aux soins de santé publics aux personnes qui cotisent à la sécurité sociale ou qui détiennent une CEAM ou une GHIC. La plupart des étrangers souscrivent une assurance privée.

4. Les ressortissants hors UE peuvent transférer leur pension uniquement si leur pays d’origine a signé un accord bilatéral de sécurité sociale avec l’Espagne. Les citoyens britanniques sont éligibles au dispositif QROPS.