Comment créer une entreprise en Italie — et accéder aux options de résidence

Il existe deux manières de séjourner en Italie pendant de longues périodes à des fins professionnelles. La première consiste à obtenir un visa d’affaires. Pour l’obtenir, vous devez disposer d’une invitation délivrée par un partenaire italien.

L’autre possibilité pour accéder au marché italien consiste à obtenir un permis de séjour en y créant une entreprise. Ce programme est appelé le programme de Visa Doré, et il vous permet de séjourner et de profiter de l’Italie tout au long de l’année tout en développant vos activités sur le marché local.

Règles applicables aux citoyens de l’UE et de l’AELE

Les citoyens de l’Union européenne et de l’Association européenne de libre-échange (AELE — Islande, Liechtenstein, Norvège et Suisse) n’ont pas besoin d’un visa d’affaires pour séjourner ou travailler en Italie. S’ils y séjournent plus de 3 mois consécutifs, ils doivent se rendre auprès de la municipalité locale — comune — et s’inscrire au registre d’état civil. 

Si un citoyen de l’UE ou de l’AELE souhaite créer une entreprise en Italie, il doit justifier de revenus suffisants pour subvenir à ses besoins et enregistrer l’entreprise auprès de sa comune locale.

Les conditions requises pour créer une entreprise pour les ressortissants de l’UE/AELE sont les suivantes :

• un passeport ou une carte d’identité en cours de validité ;
• des revenus suffisants pour ne pas dépendre de la sécurité sociale ;
• une assurance maladie adéquate.

Conditions applicables aux citoyens non-UE/AELE

Les ressortissants de pays tiers ne faisant pas partie de l’UE/AELE souhaitant travailler en Italie doivent demander le visa d’affaires correspondant. En raison du Brexit, cela inclut également les ressortissants britanniques qui ne résidaient pas en Italie avant le 1er janvier 2021.

La liste des documents requis pour un visa d’affaires peut varier d’un pays à l’autre, mais les documents principaux comprennent : 

• le formulaire de demande de visa italien ;
• 2 photos d’identité, 35 × 45 mm, fond blanc ; 
• un passeport valide au moins 3 mois après la date de retour prévue, comportant au moins deux pages vierges vis-à-vis pour y apposer le visa ;
• une copie du passeport et des visas Schengen délivrés au cours des 3 dernières années ;
• la carte de séjour accompagnée d’une copie, si vous n’êtes pas citoyen du pays depuis lequel vous formulez votre demande ;
• un justificatif d’hébergement en Italie valable pour toute la durée du séjour ; 
• un justificatif de voyage — billets d’avion aller-retour, billets de train ou réservation de véhicule ;
• une assurance voyage pour les pays de l’espace Schengen avec une couverture minimale de 30 000 € par personne pour toute la durée du séjour ;
• une lettre d’invitation de la société italienne vous invitant à vous déplacer à des fins professionnelles ;
• l’extrait d’immatriculation de la société invitante ;
• une attestation de votre employeur ;
• un justificatif de moyens financiers suffisants pour le séjour.

Des pièces justificatives complémentaires, telles que des actes de mariage, peuvent être exigées dans certains cas.

La demande de visa d’affaires doit être déposée en personne. Tous les documents doivent être présentés en anglais, les originaux devant être accompagnés de photocopies.

La condition obligatoire pour l’obtention d’un visa d’affaires en Italie est la présentation d’une invitation délivrée par une entreprise locale. Si vous ne pouvez pas ou ne souhaitez pas fournir de garant en Italie, vous pouvez envisager de créer votre propre entreprise sur place ou de demander le Visa Doré de l’Italie.

Avant de créer une entreprise en Italie, il convient d’étudier le marché local et de choisir la forme d’entreprise la plus adaptée, qui peut être traditionnelle ou innovante.

Alors que les boutiques et les restaurants sont des exemples d’entreprises traditionnelles s’appuyant sur un modèle économique éprouvé, le commerce électronique ou la livraison de repas peuvent être considérés comme des idées d’activités innovantes avec moins de concurrents s’implantant sur le marché.

S’agissant des idées d’activités traditionnelles, il est pertinent d’examiner les priorités de consommation des Italiens pour 2024‑2025. Le marché italien du commerce de détail a atteint un chiffre d’affaires de 135,1 milliards € pour la grande distribution en 2024, enregistrant une croissance annuelle de 1,8 %. Les dépenses des consommateurs sont de plus en plus influencées par plusieurs tendances dominantes plutôt que par un simple classement de catégories :

• les produits de soins personnels arrivent en tête de la croissance des produits de grande consommation avec +7,5 %, suivis des soins pour bébés (+4,6 %) et de l’entretien de la maison (+3,7 %) ;
• dans le secteur des technologies et des biens durables, les revenus ont augmenté de 5,8 % pour atteindre 13,6 milliards €, le secteur du bricolage et de l’aménagement de la maison constituant le principal moteur. 

Concernant les habitudes d’achat globales, l’accessibilité financière reste la préoccupation majeure pour 75 % des consommateurs italiens, les marques de distributeurs représentant désormais plus de 30 % du marché des produits emballés. Les produits de santé et de bien-être bénéficient d’une demande particulièrement forte.

Les consommateurs italiens exigent des produits de qualité et accordent plus d’importance à la qualité des biens et au service client qu’aux offres promotionnelles. Lorsqu’ils ont le choix, les Italiens privilégient les produits « made in Italy », mais les produits étrangers sont également prisés, notamment dans la mode, les chaussures et le streetwear.

Quant au commerce électronique et aux services en ligne, les secteurs en fort développement récent sont :

• l’électronique et les médias ;
• la mode en ligne ;
• les jouets, loisirs créatifs et le bricolage ;
• l’alimentation et les soins personnels ;
• le mobilier et les équipements pour la maison.

Lors de votre étude de marché, pensez à consulter le site officiel du ministère italien de l’Intérieur. Il comporte une rubrique destinée aux entrepreneurs, où vous trouverez des informations sur les aides, le marché, les brevets, les concours éventuels ou les appels d’offres.

L’Italie propose un large éventail de structures juridiques pour créer une entreprise, selon les objectifs, le modèle économique, le montant du capital, le niveau de responsabilité des fondateurs et les incidences fiscales. 

La plupart des entreprises italiennes relèvent de l’une des structures juridiques suivantes :

• entreprises individuelles — ditta individuale ;
• sociétés de personnes — associazione ;
• sociétés de capitaux — società, corporazione, compagnia.

Entreprise individuelle

L’entreprise individuelle comprend deux catégories :

1. Entrepreneur individuel — Ditta Individuale : la personne exerce son activité commerciale en son nom propre, sans entité juridique distincte. Il n’y a aucune séparation entre le patrimoine personnel et professionnel, et le dirigeant est responsable de l’ensemble des dettes de l’entreprise. L’imposition est établie sur le revenu des personnes physiques. Les entrepreneurs individuels peuvent disposer de locaux fixes ou exercer de manière itinérante et employer du personnel.
2. Professionnel indépendant — Libero Professionista : les travailleurs indépendants fournissent des prestations de services et exercent uniquement sous leur propre nom. Ils ne disposent pas de locaux fixes et ne peuvent pas employer de personnel.

Sociétés de personnes 

Les sociétés de personnes regroupent au moins deux personnes qui partagent les bénéfices, les passifs et la responsabilité des dettes de l’entreprise. Elles se divisent également en deux formes : 

1. Société en nom collectif — Società in nome collettivo, ou SNC : les associés sont solidairement et indéfiniment responsables des dettes de la société. La dénomination sociale doit comporter le nom d’au moins un associé et préciser la forme de société en nom collectif.
2. Société en commandite simple — Società in accomandita semplice, ou SAS : les commanditaires apportent le capital mais n’interviennent pas dans la gestion quotidienne. Les commandités ont une responsabilité illimitée, tandis que les commanditaires ne sont responsables qu’à hauteur de leurs apports. La raison sociale doit inclure le nom d’au moins un associé commandité et indiquer qu’il s’agit d’une société en commandite simple.

Sociétés de capitaux 

Les sociétés de capitaux sont des entreprises dotées d’une personnalité juridique distincte et soumises à l’impôt sur les sociétés. En Italie, les sociétés de capitaux doivent obligatoirement désigner un administrateur délégué ou un conseil d’administration et disposer d’un certificat d’immatriculation.

Il existe plusieurs formes de sociétés de capitaux :

1. Société à responsabilité limitée — Società a responsabilità limitata, ou SRL : la forme la plus courante, il s’agit d’une société privée comptant un ou plusieurs associés. Elle nécessite des statuts, un capital social minimum de 1 € et la libération d’au moins 25 % du capital lors de la constitution.
2. Société à responsabilité limitée simplifiée — Società a responsabilité limitata semplificata, ou SRLS : conçue pour les jeunes entrepreneurs, elle bénéficie d’une procédure de création simplifiée et de frais réduits. Elle exige un acte constitutif à la place des statuts complets, un capital social compris entre 1 € et 9 999 €, et seuls des associés personnes physiques y sont autorisés.
3. Société par actions — Società per azioni, ou SpA : également appelée société anonyme, ses actions peuvent être cotées en bourse. Elle est soumise à des exigences légales plus strictes, telles qu’un capital social minimum de 50 000 € avec 25 % versés dès la constitution, ainsi qu’un conseil d’administration et un collège de commissaires aux comptes.
4. Société coopérative — Società Cooperativa : une société à responsabilité limitée bénéficiant à ses membres et salariés plutôt qu’à des actionnaires. Elle requiert au moins trois associés et un capital social minimum de 25 € par associé. Le capital social maximum s’élève à 100 000 €. 

Bien qu’un investisseur étranger puisse créer une entreprise de toute taille et sous n’importe quelle forme de responsabilité, l’Italie privilégie particulièrement les petites et moyennes entreprises, piccole e medie imprese. Celles-ci représentent 90 % du marché national. 

La plupart des entrepreneurs étrangers choisissent généralement entre les sociétés de personnes ou les sociétés de capitaux de type SRL ou SpA. 

Le choix du secteur d’activité et de la forme juridique ne constitue que la première étape de l’implantation d’une entreprise en Italie. Si vous envisagez de créer une activité physique, il est également judicieux de sélectionner la ville appropriée pour votre société. Parmi les villes les plus propices aux affaires figurent Milan, Rome, Bari, Turin, Bologne, Florence et Naples.

Le processus de création d’une entreprise en Italie peut être assez long et complexe, et cela s’avère particulièrement difficile si l’on ne connaît pas les lois et la culture italiennes. Pour lancer votre entreprise en Italie avec succès, vous devrez suivre plusieurs étapes obligatoires.

1. Rédiger un business plan ou mémorandum

Un business plan bien conçu est essentiel pour créer une entreprise en Italie. Il vous permet de comprendre le marché, d’identifier vos clients cibles et de fixer vos objectifs. 

Indiquez les objectifs à court et à long terme, et calculez vos dépenses initiales, par exemple les coûts d’équipement, de marketing et d’autres aspects essentiels.  

En élaborant un business plan complet, vous obtiendrez des informations précieuses et une feuille de route stratégique pour rédiger les statuts (Statuto) et l’acte constitutif (Atto costitutivo). Ces deux documents doivent impérativement être déposés auprès de la Chambre de commerce et être certifiés par un notaire.

2. Choisir le type de société

Après avoir finalisé votre business plan, vous pouvez passer au choix du type de société le plus adapté. Les options les plus prisées par les investisseurs sont les sociétés en nom collectif, les sociétés en commandite simple, les sociétés à responsabilité limitée et les sociétés par actions.

3. Obtenir un titre de séjour de longue durée

Afin de créer une entreprise en Italie, il est nécessaire de détenir un titre légal permettant de vivre et de travailler dans le pays. Les ressortissants de l’UE et de l’AELE n’ont pas besoin de demander de visa, contrairement aux citoyens hors UE et aux investisseurs étrangers.

Un citoyen non-UE qui projette de créer une entreprise sans détenir de permis de séjour doit d’abord demander un Nulla Osta — un document délivré par une administration attestant qu’aucun obstacle ne s’oppose à l’action envisagée. Dans le cadre de la création d’entreprise, le Nulla Osta confirme l’absence d’obstacle au lancement de l’activité. Le Nulla Osta est délivré soit par la commune locale, soit par la Chambre de commerce.

Une autre manière d’obtenir un permis de séjour de longue durée pour faire des affaires en Italie consiste à demander le Visa Doré de l’Italie.

4. Déposer les documents requis

Lorsque vous avez choisi le secteur d’activité, le type de société et obtenu un visa, il est temps d’immatriculer l’entreprise au Registre du commerce italien, géré par la Chambre de commerce, dans les 30 jours suivant la date de début de l’activité. 

Pour ce faire, vous aurez besoin de :

• une raison sociale pour l’entreprise ;
• les statuts et l’acte constitutif, s’il s’agit d’une société de capitaux ;
• un compte bancaire professionnel distinct, s’il s’agit d’une société de capitaux.

Si vous créez une société de capitaux, il est préférable de faire appel à un juriste ou à un notaire familiarisé avec l’écosystème d’affaires italien. Le notaire supervisera la préparation des documents et facilitera l’immatriculation de la société.

En dehors de la Chambre de commerce, la nouvelle entreprise doit également être enregistrée auprès des autorités suivantes :

• l’administration fiscale — Agenzia Entrate : pour s’immatriculer aux impôts et obtenir un numéro d’identification fiscale d’entreprise, en cas de création d’une société de capitaux, ainsi qu’un numéro de TVA ;
• l’Institut national de la prévoyance sociale — Istituto nazionale della previdenza sociale : pour verser les cotisations sociales et bénéficier des prestations, notamment la retraite d’État ;
• l’Institut national d’assurance contre les accidents du travail — Istituto Nazionale per l’Assicurazione contro gli Infortuni sul Lavoro : pour la couverture d’assurance des accidents du travail et des maladies professionnelles. 

5. Ouvrir un compte bancaire

L’ouverture d’un compte bancaire professionnel distinct est une obligation légale pour les entreprises en Italie. Lors de l’ouverture d’un compte bancaire, il convient de fournir à la banque les documents attestant de la légitimité de l’entreprise.

Les principaux coûts liés à l’immatriculation d’une entreprise en Italie peuvent inclure :

• les frais d’immatriculation de l’entreprise — 520 € ; 
• la domiciliation (bureau virtuel) — à partir de 100 € par mois. Cela est obligatoire si l’entreprise ne dispose pas de locaux professionnels ;
• les frais de dépôt de marque — jusqu’à 234 € ; 
• les frais de constitution — environ 2 300 € ;
• les honoraires comptables — au moins 130 € par mois, selon le nombre de factures traitées et le chiffre d’affaires annuel ;
• le capital social minimum à partir de 1 € pour une société à responsabilité limitée et pouvant atteindre 100 000 €.

La création d’une entreprise en Italie peut s’accompagner de certaines spécificités auxquelles il convient de se préparer.

Fiscalité

La fiscalité des entreprises en Italie comprend :

• l’impôt sur les sociétés d’environ 24 %, complété par une taxe régionale sur les activités productives généralement de 3,9 % ;
• la TVA applicable au taux de 22 % ;
• la taxe foncière pouvant atteindre 0,16 % de la valeur de l’immeuble, la taxe sur les transactions financières (jusqu’à 0,2 %), ainsi que d’autres taxes secondaires.

Langue

Bien que l’anglais soit une langue internationale, il n’est pas très répandu en Italie. Vous trouverez probablement des juristes anglophones lors de la création de la société, mais trouver des salariés et un comptable maîtrisant l’anglais peut représenter un défi. 

Si vous prévoyez de travailler en Italie sur le long terme, il sera utile d’apprendre la langue italienne.  

Salariés italiens

Si vous devez embaucher du personnel, vous devrez respecter le droit du travail italien afin de protéger les droits des salariés, assumer la responsabilité du versement des impôts et cotisations sociales, et obtenir des permis de travail pour recruter du personnel étranger hors UE/AELE. 

Culture de travail italienne

La culture de travail italienne est caractérisée comme une culture à fort contexte, où l’interprétation des éléments contextuels joue un rôle essentiel dans la compréhension exacte des messages. 

Dans cette culture, les relations personnelles revêtent souvent plus d’importance que l’exécution stricte des tâches. Les Italiens privilégient généralement la communication orale aux échanges écrits, et sous les deux formes, l’approche tend à être plus développée, abordant un éventail plus large de sujets et de détails. Cette imbrication entre vie professionnelle et personnelle peut parfois ralentir les affaires. Ainsi, lors du lancement d’une entreprise en Italie, préparez-vous à d’éventuels dépassements de délais.

Il existe un moyen plus simple de rejoindre les entreprises internationales établies en Italie : obtenir un visa investisseur, ou Visa Doré. Ce programme permet aux investisseurs d’obtenir un cadre légal pour résider en Italie en contrepartie d’un investissement dans l’économie du pays. 

Dans le cadre de ce programme, les investisseurs issus de pays non-UE peuvent obtenir un permis de séjour d’une durée de 2 ans, renouvelable par périodes de 3 ans. Après 10 ans de résidence en Italie, les investisseurs peuvent demander la citoyenneté. 

Tant qu’il détient le visa investisseur, l’investisseur n’est pas tenu de résider en Italie ni de passer un examen de langue italienne. Cet examen ne sera exigé que si l’investisseur prévoit d’obtenir un permis de séjour permanent ou la citoyenneté italienne.

Le Visa Doré de l’Italie autorise les investisseurs et les membres de leur famille à résider dans le pays, à y créer une entreprise bénéficiant d’un régime fiscal spécial et à accéder aux soins médicaux. Les investisseurs peuvent également inscrire leurs enfants dans des écoles maternelles, établissements scolaires et universités en Italie — les frais de scolarité étant inférieurs pour les résidents italiens par rapport aux étudiants internationaux.

Pour solliciter un visa investisseur, le demandeur doit remplir les conditions suivantes :

• être âgé de plus de 18 ans ;
• apporter la preuve de l’origine licite des fonds d’investissement ;
• prendre l’engagement écrit d’investir dans l’économie italienne ;
• disposer de ressources financières suffisantes pour résider en Italie ;
• avoir un casier judiciaire vierge ;
• détenir une assurance maladie valide.

Selon les conditions du programme, les investisseurs peuvent inclure les membres de leur famille : conjoint, enfants et parents.

Quatre options de participation au programme sont proposées, selon le montant de l’investissement.

Investir dans une start-up innovante — À partir de 250 000 €

Cela consiste à placer des fonds dans des actions ou des parts sociales d’une start-up agréée par les autorités italiennes. Il s’agit d’une option à haut risque, mais qui requiert le montant d’investissement le plus faible. La liste complète des initiatives éligibles est disponible sur le site de l’Agence italienne pour le commerce extérieur (ITA).

Investir dans une entreprise — À partir de 500 000 €

Cela consiste à investir dans des actions cotées ou non cotées d’une société immatriculée et exerçant son activité en Italie. Cette option exige le dépôt d’une déclaration fiscale au titre de la présentation des états financiers. 

Investir dans des projets d’intérêt social — À partir de 1 000 000 €

Vous pouvez choisir une initiative d’intérêt public de votre choix et effectuer un don. L’investissement doit être réalisé dans l’un des domaines suivants : la culture, l’éducation, le contrôle de l’immigration, la recherche scientifique ou la protection du patrimoine culturel et naturel.

Achat d’obligations d’État — À partir de 2 000 000 €

Vous devez investir dans un nombre restreint d’obligations présentant une échéance résiduelle supérieure à deux ans, telles que les CCT/CCTeu, CTZ, BTP, les obligations du Trésor à long terme indexées sur l’inflation de la zone euro et les BTP ITALIA.

Pour obtenir le visa investisseur, le demandeur doit fournir un ensemble de documents :  

• un passeport valide au moins 3 mois à compter de la date de demande du visa ;
• une photo d’identité ;
• le certificat Nulla Osta. En cas d’investissement dans une startup, le demandeur sollicite le Nulla Osta auprès du comité Italia Startup Visa ; dans les autres cas, auprès du comité Investor Visa pour l’Italie ;
• un justificatif d’hébergement en Italie, y compris les réservations d’hôtel ; 
• un justificatif de revenus au titre de l’exercice financier précédent démontrant que vos revenus sont supérieurs à 8 500 € ;
• un certificat de casier judiciaire vierge couvrant les 10 dernières années pour chaque pays de résidence.

Tous les documents requis doivent être traduits en italien ou en anglais, notariés et apostillés.

1. Pour créer une entreprise en Italie, les ressortissants non-UE doivent demander un visa d’affaires ou un visa investisseur.

2. Avant de constituer une société en Italie, il convient de rédiger un business plan, d’opter pour un type de société et d’immatriculer l’entreprise auprès des autorités italiennes.

3. Le montant minimal pour créer une nouvelle entreprise en Italie débute à 3 200 €, auxquels s’ajoute le capital social compris entre 1 € et 100 000 €.

4. Le Visa Doré de l’Italie constitue une autre voie pour investir dans l’économie italienne, au travers de 4 options : l’investissement dans une start-up innovante, les investissements commerciaux, l’investissement dans des projets d’intérêt social ou l’achat d’obligations d’État.

5. Pour obtenir un Visa Doré, vous devez réaliser un investissement compris entre 250 000 € et 2 000 000 €.