Tout sur Saint-Kitts-et-Nevis : faits, culture et aperçu du mode de vie

Les îles ont été découvertes par Christophe Colomb en 1493. Il a nommé la première île d’après son saint patron, Saint-Christophe. Au fil du temps, le nom « Saint-Christophe » s’est raccourci en « Saint-Kitts ».

Nevis est une abréviation de Nuestra Señora de las Nieves, ce qui se traduit de l’espagnol par « Notre-Dame des Neiges ».

Saint-Kitts-et-Nevis a obtenu son indépendance en 1983. Après la découverte de ces terres par Colomb, les Espagnols ne s’y sont pas installés. Jusqu’au milieu du XVIIe siècle, les îles étaient habitées par des résidents locaux. Les Britanniques y sont ensuite arrivés et ont colonisé le territoire. Les îles se sont affranchies de la tutelle britannique au XXe siècle.

Aujourd’hui, le tourisme est un secteur clé de l’économie de Saint-Kitts-et-Nevis. Environ 250 000 personnes visitent le pays chaque année. Le secteur touristique crée des emplois pour la population locale.

La Fédération de Saint-Kitts-et-Nevis est située dans les Caraïbes, sur deux îles du même nom. La superficie totale des îles est légèrement supérieure à celle du territoire de la Grande-Bretagne, atteignant 261 km².

La capitale du pays, Basseterre, est située sur la côte sud de Saint-Kitts.

Les îles sont bordées par l’océan Atlantique d’un côté et par la mer des Caraïbes de l’autre.

Relations commerciales et politiques. Saint-Kitts-et-Nevis exporte du sucre, du coton, des boissons, du tabac et des fruits vers les États-Unis et le Canada. Des machines, des produits pétroliers, des denrées alimentaires et des produits industriels sont fournis aux îles par la Grande-Bretagne.

Saint-Kitts-et-Nevis est membre du Commonwealth des Nations, de l’Organisation des Nations Unies (ONU), de la Communauté des Caraïbes (CARICOM), de l’Organisation des États de la Caraïbe orientale (OECO), de l’Organisation des États américains (OEA) et de l’Organisation mondiale du commerce (OMC).

Éducation et médecine internationales. Les citoyens de Saint-Kitts-et-Nevis étudient dans les universités britanniques à des conditions préférentielles, le pays faisant partie du Commonwealth des Nations.

Le pays accueille une antenne de l’Université des Indes occidentales. Il s’agissait à l’origine d’une division du London College, qui repose donc sur les normes britanniques.

Les citoyens de Saint-Kitts-et-Nevis peuvent bénéficier de conditions d’admission avantageuses dans certaines universités du Commonwealth britannique, comme la Queen Mary University of London.

Les îles comptent quatre établissements d’enseignement supérieur médical où étudient des étrangers. L’University of Medicine and Health Sciences est le principal établissement d’enseignement médical supérieur parmi les pays des Caraïbes.

La médecine à Saint-Kitts-et-Nevis repose sur les normes britanniques. Des hôpitaux publics et des cliniques privées fonctionnent sur les îles.

Montagnes. Les îles ont été formées à la suite d’éruptions volcaniques. Le sommet « d’origine » de l’île de Saint-Kitts est le mont Liamuiga et celui de l’île de Nevis est le Nevis Peak. Les dernières éruptions volcaniques ont eu lieu il y a mille ans. L’île est désormais totalement sûre. Les volcans endormis sont entièrement recouverts de forêt.

Accompagnés d’un guide, les touristes peuvent faire l’ascension du mont Liamuiga et du Nevis Peak pour admirer la mer des Caraïbes.

Plages. Les plages de Saint-Kitts-et-Nevis sont équipées de nombreux transats, et l’on y trouve de multiples bars, restaurants et installations de sports nautiques.

Le sable de certaines plages est sombre, presque noir. Par exemple, sur la plage de Dieppe Bay, il est possible de bronzer rapidement, car le sable volcanique noir absorbe les rayons du soleil plus fortement que le sable ordinaire. La plage est protégée par un grand récif, ce qui rend la baignade très agréable.

La plage de Cockleshell Beach à Saint-Kitts offre une vue sur l’île sœur de Nevis, accessible en 7 minutes en bateau-taxi. La plage dispose de restaurants, de bars et d’équipements sportifs.

Les touristes choisissent les plages de North Frigate et Pinney’s Beach pour leur sable blanc et leurs eaux cristallines. Elles sont idéales pour la détente, la baignade, la planche à voile et le surf traditionnel. Des hôtels et des restaurants se trouvent à proximité des plages.

Forêts tropicales. Les forêts tropicales recouvrent 42 % de Saint-Kitts-et-Nevis. Les touristes explorent des forêts préservées lors de safaris : ils y observent la faune et goûtent des fruits et légumes exotiques, comme le manioc, l’igname, le fruit à pain, les pommes cythère, les quenettes et les raisins de mer.

Dans les forêts de Saint-Kitts-et-Nevis, on trouve des oiseaux et des papillons tropicaux. Les singes sont les plus grands mammifères de l’île, sans compter le bétail. La faune marine est représentée par des homards, des strombes, des tortues vertes et divers poissons.

30 % de la population du pays vit en ville, le reste des habitants résidant dans des villages. Le taux de croissance de l’urbanisation à Saint-Kitts-et-Nevis est de 1,06 % par an.

Les habitants de Saint-Kitts-et-Nevis aiment les fêtes. Les carnavals, mascarades, promenades en bateau, pique-niques, danses de rue et sessions musicales font partie du quotidien des citadins comme des ruraux.

La majeure partie de la population urbaine vit dans la capitale, Basseterre. C’est le principal centre commercial et industriel de Saint-Kitts-et-Nevis. La ville crée des emplois pour la population, principalement dans le secteur du tourisme.

Le sport favori des insulaires est le cricket, héritage de la colonisation britannique. Saint-Kitts-et-Nevis accueille des matchs de cricket régionaux et internationaux. Les autres passe-temps prisés par les habitants comprennent le VTT, les courses hippiques, le golf, le football et le triathlon.

L’artisanat d’art contemporain est influencé par les traditions autochtones africaines. Le pays est réputé pour sa céramique, son argile rouge, ainsi que ses objets en cuir et en bois.

Les touristes choisissent le pays pour son climat agréable, ses paysages pittoresques ainsi que ses plages propres et bien équipées. Les sports nautiques y sont très prisés, notamment le yachting et toutes les formes de surf.

Les visites historiques constituent une autre activité populaire sur l’île. Par exemple, à Saint-Kitts, il est possible d’embarquer à bord du « Sugar City Train ». Les habitants utilisaient autrefois ce train pour le transport du sucre à l’époque florissante des plantations. C’est aujourd’hui un circuit touristique : les voyageurs empruntent les anciennes voies ferrées, explorent des plantations de sucre abandonnées et admirent l’île.

7 choses à faire absolument à Saint-Kitts-et-Nevis :

• bronzer sur les plus belles plages : Dieppe Bay Beach, Cockleshell Beach, North Frigate Bay Beach, Pinney’s Beach ;

• faire de la plongée sous-marine ;

• faire une croisière en yacht le long des côtes de la mer des Caraïbes ;

• faire l’ascension des volcans : mont Liamuiga et Nevis Peak ;

• explorer la forêt tropicale ;

• faire un tour à bord du Sugar City Train ;

• déguster le plat national — de la viande de cabri mijotée dans une sauce tomate avec du fruit à pain, de la papaye verte, des morceaux de pâte, du rhum ou du whisky.

Les attractions de Saint-Kitts-et-Nevis comprennent des parcs nationaux, des bâtiments historiques et des musées. Le parc national de la forteresse de Brimstone Hill est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Le parc s’articule autour de la forteresse éponyme du XVIIIe siècle, bâtie au sommet d’un ancien massif volcanique de 244 mètres de haut. Sa position surélevée offre des vues panoramiques sur les montagnes boisées, les champs cultivés et les îles voisines de la mer des Caraïbes.

Dans la capitale Basseterre, les touristes sont attirés par les musées, les marchés et les foires. La place de l’Indépendance et le rond-point conçu sur le modèle du Piccadilly Circus de Londres sont deux monuments importants. Au centre du rond-point se dresse le Berkeley Memorial, une tour de l’horloge dotée d’une fontaine et de quatre cadrans orientés vers chaque rue. La place de l’Indépendance accueille la cathédrale, le palais de justice et des édifices victoriens.

Les principales artères de la capitale sont Bay Road, Liverpool Road, Central Street, Cion Street et Bank Street, où se concentrent la plupart des grands commerces et banques de l’île.

Comment se rendre dans le pays. Deux aéroports internationaux desservent des vols en provenance des États-Unis, du Canada, du Royaume-Uni, de l’Inde et d’Europe continentale : l’aéroport international Robert L. Bradshaw dans la capitale Basseterre, à Saint-Kitts, et l’aéroport Vance W. Amory à Nevis.

Les navires de croisière constituent un autre moyen très prisé de se rendre sur les îles. Les paquebots accostent au port de Zante, situé dans la capitale Basseterre à Saint-Kitts.

Le port accueille de grands navires de croisière et dispose également d’une marina. On y trouve des boutiques hors taxes, des cafés, des restaurants, des banques et des services d’information touristique.

Le centre de la capitale Basseterre se trouve à quelques minutes à pied du quai des navires de croisière. Les touristes peuvent prendre un taxi pour effectuer des excursions dans le centre historique de la ville.

Lors du passage de la frontière, vous devez présenter votre passeport assorti d’un visa, une confirmation de réservation d’hôtel ou d’hébergement, un billet retour ainsi que la preuve de moyens financiers suffisants pour votre séjour dans le pays : cartes de crédit, chèques de voyage, espèces.

Déplacements à l’intérieur du pays. Les habitants utilisent les transports en commun, notamment les bus, minibuses et taxis, ou louent des voitures, des scooters et des vélos.

Les trajets entre les îles s’effectuent en ferry ou en bateau-taxi.

Les complexes hôteliers de Saint-Kitts-et-Nevis vont des hôtels de luxe en bord de mer et bungalows sur la plage aux exploitations tropicales et anciennes plantations de sucre.

Des appartements, des parts d’hôtels, des villas ou des emplacements de marina peuvent être acquis pour y résider ou être mis en location. Le rendement locatif des biens immobiliers à Saint-Kitts varie de 3 à 5 % par an. En haute saison, les revenus locatifs peuvent atteindre 10 % par an.

En achetant un bien immobilier à Saint-Kitts-et-Nevis, vous pouvez participer au programme de citoyenneté par investissement et obtenir le passeport du pays.

Il est possible d’obtenir la citoyenneté de Saint-Kitts-et-Nevis à condition d’être âgé de plus de 18 ans et d’avoir un casier judiciaire vierge. La citoyenneté peut être obtenue par naturalisation, en justifiant de liens familiaux avec un citoyen du pays ou dans le cadre du programme public destiné aux investisseurs.

Opportunités offertes par le passeport de Saint-Kitts-et-Nevis. Avec un passeport de Saint-Kitts-et-Nevis, vous pouvez visiter 80 % des pays sans visa, y compris les pays de l’espace Schengen, la Grande-Bretagne, l’Irlande et Singapour.

Le moyen le plus rapide et le plus simple d’obtenir la citoyenneté de Saint-Kitts-et-Nevis est le programme de citoyenneté par investissement. Un investisseur apporte une contribution de 250 000 $ à l’économie du pays en échange d’un passeport caribéen. Le passeport peut être obtenu dans un délai de 6 mois.

L’investisseur peut inclure des membres de sa famille dans la demande : son conjoint, ses enfants de moins de 30 ans et ses parents de plus de 55 ans. Les autres modes d’obtention de la citoyenneté de Saint-Kitts-et-Nevis ne permettent pas d’inclure la famille dans la demande.

Le passeport de Saint-Kitts-et-Nevis dans le cadre du programme de citoyenneté par investissement a notamment été obtenu par Pavel Durov, fondateur de la messagerie Telegram. Désormais, l’entrepreneur peut se rendre sans visa dans la plupart des pays, obtenir un visa de 10 ans pour les États-Unis et y séjourner jusqu’à 6 mois par an.

Le programme de citoyenneté par investissement de Saint-Kitts-et-Nevis est le premier du genre. Il a été lancé en 1984. Plus de 20 000 investisseurs et membres de leur famille ont obtenu un passeport de Saint-Kitts-et-Nevis depuis sa création.