So erhalten Sie ein US-Visum in 2026: Visumoptionen, Gültigkeit und Details zum Verfahren

In den USA gibt es Einwanderungsvisa und Nicht Einwanderungsvisa:

1. Einwanderungsvisa werden von Ausländern erworben, die in die USA ziehen möchten und Gründe für den Erhalt eines Wohnsitzes im Land haben.
2. Nicht Einwanderungsvisa werden für vorübergehende Aufenthalte ausgestellt, zum Beispiel für Tourismus, Geschäfte, Studium, Austauschprogramme, medizinische Behandlungen, vorübergehende Arbeit oder Transit.

Einwanderungsvisa

US Einwanderungsvisa werden in mehreren Kategorien vergeben, darunter familienbasierte Einwanderung, beschäftigungsbasierte Einwanderung, Adoption, spezielle Einwanderungskategorien und das Diversity Visa Programm. In vielen Kategorien benötigen die Antragsteller eine entsprechende Petition, ein aktuelles Prioritätsdatum und eine erfolgreiche konsularische Bearbeitung^{[1]Quelle: Alle Migrationswege sind auf der Website Travel.State.Gov beschrieben.}.

Ein ausländischer Investor kann sich im Rahmen des EB‑5 Einwanderungsprogramms für Investoren qualifizieren, indem er mindestens $800,000 in ein gezieltes Beschäftigungsgebiet oder ein Infrastrukturprojekt oder mindestens $1,050,000 in ein anderes qualifiziertes US-Handelsunternehmen investiert. Die Investition muss im Allgemeinen mindestens 10 dauerhafte Vollzeitarbeitsplätze für qualifizierte US-Arbeitnehmer schaffen oder erhalten^{[2]Quelle: Die EB-5-Visumbedingungen sind auf der USCIS-Website verfügbar.}.

Nicht Einwanderungsvisa

Ein Nicht Einwanderungsvisum ermöglicht einen vorübergehenden Aufenthalt in den Vereinigten Staaten für einen bestimmten Zweck. Die Antragsteller müssen den Konsularbeamten zudem davon überzeugen, dass sie beabsichtigen, danach in ihre Heimat zurückzukehren.

Das B‑1/B‑2 Besuchervisum ist eines der häufigsten US Nicht Einwanderungsvisa.

Die Kategorie B‑1 ist für vorübergehende Geschäftsreisen gedacht, wie Beratungen mit Geschäftspartnern, die Teilnahme an beruflichen, wissenschaftlichen, bildungsbezogenen oder geschäftlichen Veranstaltungen, Vertragsverhandlungen oder die Regelung eines Nachlasses.

Die Kategorie B‑2 wird für Tourismus, Besuche bei Freunden oder Verwandten, medizinische Behandlungen, die Teilnahme an gesellschaftlichen Veranstaltungen, unbezahlte Amateurteilnahmen an Sport- oder Kulturveranstaltungen und kurze Freizeitkurse verwendet, die nicht für einen Abschluss zählen.

In der Praxis werden die beiden Kategorien meist zusammen als B‑1/B‑2 Visum ausgestellt.

Die Gültigkeit eines Visums ist das Zeitfenster, in dem Sie zu einem US Einreisehafen reisen dürfen, nicht die Aufenthaltsdauer. Die genehmigte Aufenthaltsdauer wird bei der Ankunft von einem Beamten der Zoll- und Grenzschutzbehörde festgelegt und auf dem Formular I‑94 festgehalten — bis zu 6 Monate für Inhaber eines B‑1/B‑2 Visums^{[3]Quelle: Die Bedingungen für Besuchervisa sind auf der Website Travel.State.Gov beschrieben.}.

Studenten beantragen in der Regel ein F- oder M-Visum. Das F-Visum wird für akademische Studien verwendet, einschließlich Universitäten, Colleges, privater Sekundarschulen und Sprachausbildungsprogrammen. Das M-Visum ist für berufliche oder andere nicht-akademische Studien gedacht.

Vor der Beantragung muss der Student von einer vom SEVP zugelassenen Schule akzeptiert werden und das Formular I‑20 erhalten^{[4]Quelle: Die Bedingungen für Studentenvisa sind auf der Website Travel.State.Gov beschrieben.}.

Das J-Visum wird an Austauschbesucher ausgestellt, die an genehmigten Austauschprogrammen teilnehmen. Dazu können Studentenaustausch, Lehre, Forschung, Professoren- oder Gelehrtenprogramme, Au-pair-Programme und andere kulturelle oder bildungsbezogene Austauschprogramme gehören.

Antragsteller müssen in ein genehmigtes Austauschprogramm aufgenommen und vor der Beantragung in SEVIS registriert sein^{[5]Quelle: Die Bedingungen für Austauschbesuchervisa sind auf der Website Travel.State.Gov beschrieben.}.

Visa für vorübergehende Arbeit umfassen die Kategorien H, L, O, P, Q und R. Sie werden von verschiedenen Gruppen von Antragstellern genutzt, darunter Fachkräfte, unternehmensintern versetzte Mitarbeiter, Personen mit außergewöhnlichen Fähigkeiten, Sportler, Künstler und Unterhalter, Teilnehmer an kulturellen Austauschprogrammen und Religionsvertreter.

Viele Kategorien von Visa für vorübergehende Arbeit erfordern eine genehmigte Petition von der USCIS, bevor der Antragsteller ein Visum bei einer US-Botschaft oder einem Konsulat beantragen kann^{[6]Quelle: Die Bedingungen für befristete Arbeitsvisa sind auf der Website Travel.State.Gov beschrieben.}.

Das E‑2 Visum für Vertragsinvestoren ist für Staatsangehörige von Ländern verfügbar, die einen entsprechenden Vertrag mit den Vereinigten Staaten haben^{[7]Quelle: Vertragsländer sind auf der Website des US-Außenministeriums aufgeführt.}. Es ermöglicht einem Investor, in die USA zu kommen, um ein Unternehmen zu entwickeln und zu leiten, in das er einen erheblichen Kapitalbetrag investiert hat oder sich aktiv im Prozess der Investition befindet.

Staatsbürger von Grenada können das E‑2 Visum für Vertragsinvestoren beantragen, um ein Unternehmen in den USA zu führen, da Grenada seit 1989 einen E-2-Vertrag mit den Vereinigten Staaten hat. Nach dem AMIGOS Act von 2022 muss jedoch jeder, der die Vertragsstaatsangehörigkeit durch ein Staatsbürgerschaft durch Investition Programm wie das von Grenada erworben hat, vor der Beantragung des E-2-Visums mindestens 3 Jahre dort ansässig gewesen sein^{[8]Quelle: E-2-Visumbedingungen sind auf der USCIS-Website beschrieben.}.

Das E‑2-Visum führt nicht direkt zu einer Green Card, kann aber verlängert werden, solange der Investor die Visumsanforderungen weiterhin erfüllt.

Antragsteller für ein US-Nicht-Einwanderungsvisum sollten ihr Interview in der Regel bei der US-Botschaft oder dem Konsulat in ihrem Land des Wohnsitzes oder der Staatsangehörigkeit vereinbaren.

Antragsteller mit doppelter Staats­bür­ger­schaft oder einem Aufenthaltsstatus sollten den Antrag normalerweise in dem Land stellen, in dem sie Staatsbürger oder ansässig sind. Wenn sie den Antrag basierend auf ihrem Wohnsitz stellen, sollten sie bereit sein, ihren legalen Status und ihre Bindungen an dieses Land nachzuweisen, wie z. B. Aufenthaltsdokumente, Beschäftigung, Studium, familiäre Bindungen, Wohnraum oder andere Beweise, die belegen, dass sie dort leben.

Staatsangehörige von Ländern, in denen die Vereinigten Staaten keine routinemäßigen Visumsgeschäfte durchführen, müssen den Antrag bei einer dafür vorgesehenen Botschaft oder einem Konsulat stellen, es sei denn, sie sind in einem anderen Land ansässig.

Antragsteller können geschätzte Interview-Wartezeiten auf travel.state.gov einsehen. Diese Schätzungen variieren je nach Standort, Visumskategorie, Arbeitsaufkommen, Personalbesetzung und Saison. Sie werden regelmäßig aktualisiert, garantieren aber nicht, dass ein Termin innerhalb eines bestimmten Zeitraums verfügbar sein wird^{[9]Quelle: Visum-Wartezeiten pro Standort mit Zeitrahmen für den nächsten verfügbaren Termin für ein Interview.}.

Botschaften und Konsulate geben zudem von Zeit zu Zeit zusätzliche Termine frei, sodass Antragsteller möglicherweise auf einen früheren Termin umbuchen können, falls einer verfügbar wird.

Einige Antragsteller für US-Nicht-Einwanderungsvisa können sich für einen Verzicht auf das Interview qualifizieren^{[11]Quelle: Berechtigung zum Verzicht auf ein Interview nach dem 18. September 2025.}. Dies bedeutet, dass der Antragsteller Dokumente zur konsularischen Prüfung einreichen kann, ohne persönlich zu einem Visuminterview erscheinen zu müssen. Ein Verzicht auf das Interview ist jedoch nie garantiert: Ein Konsularbeamter kann dennoch verlangen, dass der Antragsteller zu einem Interview erscheint.

Besondere Visumskategorien. Antragsteller können für einen Verzicht auf das Interview infrage kommen, wenn sie sich für bestimmte Visumskategorien diplomatischer, offizieller oder internationaler Organisationen bewerben, wie z. B. A, einige C-3, G, NATO oder TECRO E-1 Visa.

Antragsteller, die ein B‑1, B‑2 oder B‑1/B‑2 Besuchervisum verlängern, können sich ebenfalls für einen Verzicht auf das Interview qualifizieren. Um berechtigt zu sein, müssen sie das Visum innerhalb von 12 Monaten nach Ablauf des vorherigen Visums verlängern. Das vorherige Visum muss mit voller Gültigkeit ausgestellt worden sein, und der Antragsteller muss bei der Ausstellung mindestens 18 Jahre alt gewesen sein.

Einige Antragsteller, die ein H‑2A-Visum verlängern, können sich ebenfalls qualifizieren, wenn sie innerhalb von 12 Monaten nach Ablauf des vorherigen Visums verlängern, das vorherige Visum mit voller Gültigkeit ausgestellt wurde und der Antragsteller bei der Ausstellung mindestens 18 Jahre alt war.

Zusätzliche Compliance-Regeln. Darüber hinaus müssen Antragsteller den Antrag in der Regel in ihrem Land der Staatsangehörigkeit oder ihres gewöhnlichen Wohnsitzes stellen. Sie dürfen keine Visumsablehnung haben, es sei denn, die Ablehnung wurde später überwunden oder aufgehoben, und es dürfen keine offensichtlichen oder potenziellen Unzulässigkeiten vorliegen.

Um den Antrag ohne Interview zu stellen, füllt der Antragsteller das Formular DS-160 aus, zahlt die Bearbeitungsgebühr für den Antrag und folgt den Anweisungen im offiziellen Terminsystem der Botschaft oder des Konsulats, bei dem er den Antrag stellt.

Wenn das System die Berechtigung für den Verzicht auf das Interview bestätigt, erhält der Antragsteller Anweisungen, wie und wo der Reisepass und die unterstützenden Dokumente einzureichen sind. Das Verfahren zur Dokumentenabgabe hängt vom Land ab und kann über einen Kurierdienst, ein Visumantragszentrum oder eine andere autorisierte Dokumentensammelstelle erfolgen.

Alle Antragsteller füllen in der Regel das Online-Antragsformular DS‑160 aus. Andere Dokumente können ähnlich sein, hängen jedoch stark von der Visumkategorie ab.

Formular DS‑160

Alle Antragsteller füllen das Formular DS‑160 online und ausschließlich in englischer Sprache aus. Das Formular wird elektronisch übermittelt und vom Konsularbeamten zur Bearbeitung des Visumantrags verwendet^{[10]Quelle: Online-Antragsformular DS-160.}.

Nach dem Absenden des Formulars druckt der Antragsteller die DS‑160-Bestätigungsseite aus und bringt sie zum Visuminterview mit.

Standarddokumente

Die Basisdokumente für ein Interview für ein US-Nichteinwanderungsvisum umfassen in der Regel:

• einen Reisepass, der noch mindestens 6 Monate über den beabsichtigten Aufenthalt in den USA hinaus gültig ist, sofern keine Ausnahme gilt;
• die DS‑160-Bestätigungsseite;
• das Bestätigungsschreiben für den Termin;
• ein US-Visumfoto, das den offiziellen Anforderungen entspricht, falls das Foto nicht erfolgreich mit dem DS‑160 hochgeladen wurde oder wenn die Botschaft oder das Konsulat ein gedrucktes Foto verlangt;
• frühere Reisepässe, falls vorhanden, insbesondere wenn sie frühere US-Visa oder die Reisehistorie enthalten;
• den Reiseplan, falls dieser bereits festgelegt wurde;
• Dokumente, die den Zweck der Reise belegen;
• Dokumente, die belegen, dass der Antragsteller starke Bindungen außerhalb der USA hat und beabsichtigt, nach einem vorübergehenden Aufenthalt wieder auszureisen;
• Finanzunterlagen, die belegen, dass der Antragsteller die Reise bezahlen kann, wie Bankauszüge, Steuerunterlagen, Eigentumsnachweise, Geschäftsbesitz oder andere Vermögenswerte;
• für Angestellte ein Schreiben des Arbeitgebers zur Bestätigung der Position, des Gehalts, der Dauer des Arbeitsverhältnisses, des genehmigten Urlaubs oder des Zwecks einer Geschäftsreise;
• für Studenten gegebenenfalls ein Nachweis über das aktuelle Studium.

Zusätzliche Dokumente

Zusätzliche Dokumente hängen von der Visumkategorie, der Situation des Antragstellers und den Anweisungen der US-Botschaft oder des Konsulats ab, bei dem der Antrag eingereicht wird.

Für ein B‑2-Visum zur medizinischen Behandlung sollten Antragsteller Folgendes vorlegen^{[3]Quelle: Die Bedingungen für Besuchervisa sind auf der Website Travel.State.Gov beschrieben.}:

• ein Schreiben ihres behandelnden Arztes mit Erläuterung der Diagnose, des Zustands und des Grundes für die Behandlung in den USA;
• ein Schreiben eines US-Arztes oder einer medizinischen Einrichtung zur Bestätigung der geplanten Behandlung, der voraussichtlichen Dauer und der Kosten;
• den Nachweis, dass die Kosten für Behandlung, Reise und Lebenshaltung bezahlt werden können.

Für ein F- oder M-Studentenvisum müssen Antragsteller Folgendes vorlegen^{[4]Quelle: Die Bedingungen für Studentenvisa sind auf der Website Travel.State.Gov beschrieben.}:

• das Formular I‑20, ausgestellt von der SEVP-zertifizierten Schule;
• Bildungsnachweise wie Schulzeugnisse, Diplome, Prüfungsergebnisse, Transkripte;
• den Nachweis der Englischkenntnisse, falls relevant.

Für ein J-Austauschvisum müssen Antragsteller Folgendes vorlegen^{[5]Quelle: Die Bedingungen für Austauschbesuchervisa sind auf der Website Travel.State.Gov beschrieben.}:

• das Formular DS‑2019, ausgestellt vom zugelassenen Sponsor des Austauschprogramms;
• Bildungsnachweise, Diplome, Transkripte und Zertifikate über Englischkenntnisse.

Für befristete Arbeitsvisa wie H, L, O, P, Q und R Visa benötigen viele Antragsteller^{[6]Quelle: Die Bedingungen für befristete Arbeitsvisa sind auf der Website Travel.State.Gov beschrieben.}:

• eine genehmigte Petition des Formulars I‑129 von der USCIS vor der Beantragung des Visums;
• die Genehmigungsmitteilung Formular I‑797;
• Dokumente zur Bestätigung der beruflichen Qualifikationen, Diplome;
• Arbeitgeberbestätigungen von aktuellen und früheren Arbeitgebern;
• Gehaltsabrechnungen;
• einen Lebenslauf.

Staatsangehörige von Antigua und Barbuda, Dominica, Grenada, St. Kitts und Nevis, St. Lucia und Vanuatu benötigen in der Regel ein Visum für Reisen in die USA.

Bedingungen für Staatsbürger karibischer Länder

Berechtigung. Das B-1/B-2 ist das standardmäßige US-Besuchervisum für Geschäftsreisende und Touristen. Die Bedingungen hängen heute stark davon ab, welchen karibischen Reisepass Sie besitzen.

Staatsangehörige von St. Kitts und Nevis, St. Lucia und Grenada erhalten die großzügigsten Bedingungen – ein Visum für 10 Jahre mit mehrfacher Einreise. Antigua und Barbuda sowie Dominica haben diese Bedingungen Anfang 2026 verloren: Ihre Bürger erhalten nun ein B‑1/B‑2-Visum, das auf 3 Monate und eine einmalige Einreise begrenzt ist^{[12]Quelle: US-Visumbedingungen pro Land sind auf der Website des US-Außenministeriums veröffentlicht.}.

Antragsverfahren. Für Staatsbürger und Personen mit Wohnsitz in Antigua und Barbuda, Dominica, Grenada, St. Kitts und Nevis sowie St. Lucia werden US-Visumdienste von der US-Botschaft in Bridgetown, Barbados, abgewickelt. Antragsteller müssen einen Termin vereinbaren, bevor sie die Konsularabteilung aufsuchen.

Karibische Staatsbürger, die rechtmäßig in einem anderen Land wohnen, können den Antrag in der Regel dort stellen, sollten jedoch vor der Buchung die Regeln der jeweiligen Botschaft oder des Konsulats prüfen. Antragsteller, die außerhalb ihres Wohnsitz- oder Heimatlandes beantragen, müssen mit längeren Wartezeiten rechnen, und es könnte schwieriger sein, die Berechtigung nachzuweisen.

Staatsangehörige von Grenada, Antigua und Barbuda sowie Dominica müssen eine Visumkaution hinterlegen, bevor ein B‑1/B‑2 ausgestellt werden kann, unabhängig davon, wo sie den Antrag stellen – ein Betrag von bis zu $15,000, der vom Konsularbeamten beim Interview festgelegt wird^{[12]Quelle: US-Visumbedingungen pro Land sind auf der Website des US-Außenministeriums veröffentlicht.}.

Bedingungen für Staatsbürger von Vanuatu

Berechtigung. Mitte 2025 reduzierten die USA die Gültigkeit des B-1/B-2-Visums für Vanuatu auf 3 Monate und eine einmalige Einreise, statt des zuvor ausgestellten Visums für 5 Jahre mit mehrfacher Einreise^{[12]Quelle: US-Visumbedingungen pro Land sind auf der Website des US-Außenministeriums veröffentlicht.}.

Antragsverfahren. Staatsbürger von Vanuatu sollten US-Visa in der US-Botschaft in Port Moresby, Papua-Neuguinea, beantragen, sofern sie nicht rechtmäßig in einem anderen Land wohnen. Für die Einreise nach Papua-Neuguinea erhalten Staatsbürger von Vanuatu bei der Ankunft ein Visum für bis zu 60 Tage.

Ab dem 21. Januar 2026 kann von Staatsangehörigen Vanuatus, denen ein B‑1/B‑2-Visum genehmigt wurde, zusätzlich die Hinterlegung einer Kaution in Höhe von $5,000, $10,000 oder $15,000 verlangt werden^{[12]Quelle: US-Visumbedingungen pro Land sind auf der Website des US-Außenministeriums veröffentlicht.}.

Investoren können sich für das EB‑5-Einwanderungsprogramm qualifizieren. EB-5 ermöglicht es berechtigten Investoren, ihren Ehepartnern und unverheirateten Kindern unter 21 Jahren, den Daueraufenthalt in den USA zu beantragen, allgemein bekannt als Green Card.

Die EB‑5-Kategorie erhält 7,1% aller beschäftigungsbasierten Einwanderungsvisa. Dies entspricht etwa 13.200 neuen Visa für das Geschäftsjahr. Davon werden 8.980 neu der nicht reservierten EB‑5-Kategorie zugeteilt, während 4.266 neu den reservierten EB‑5-Kategorien zugeteilt werden: ländliche Gebiete, Gebiete mit hoher Arbeitslosigkeit und Infrastrukturprojekte^{[13]Quelle: Jährliche Obergrenzen für 2026 sind auf der Website des US-Außenministeriums veröffentlicht.}.

Anforderungen an Antragsteller

Um für ein EB‑5-Visum infrage zu kommen, sollte ein Investor:

• über 18 Jahre alt sein, über ein legales Einkommen verfügen und keine Vorstrafen haben;
• in ein US-Unternehmen investieren. Der Investitionsbetrag beträgt $800,000 für Targeted Employment Areas oder $1,050,000 in anderen Regionen;
• sicherstellen, dass die Investition in ein kommerzielles Unternehmen fließt;
• 10 Arbeitsplätze für qualifizierte Fachkräfte schaffen, ausgenommen der Investor und seine Verwandten;
• an der Unternehmensführung teilnehmen^{[2]Quelle: Die EB-5-Visumbedingungen sind auf der USCIS-Website verfügbar.}.

Regionalzentren

Investoren können direkt in ihr eigenes EB‑5-Unternehmen oder über ein von der USCIS benanntes Regionalzentrum investieren. Zentren arbeiten oft in Targeted Employment Areas, sodass die Investition $800,000 beträgt.

Regionalzentren bündeln EB‑5-Kapital für Projekte, die das Wirtschaftswachstum fördern sollen. Eine Investition über ein Regionalzentrum entbindet nicht von der EB‑5-Anforderung zur Schaffung von Arbeitsplätzen, aber Investoren können sich auf die Schaffung direkter, indirekter und induzierter Arbeitsplätze stützen, die nach anerkannten Wirtschaftsmodellen berechnet werden.

Die Investition über ein Regionalzentrum ermöglicht es einem Investor, eine Rendite von 0,25—2% pro Jahr zu erzielen und das investierte Geld nach fünf Jahren oder mehr zurückzuerhalten. Sie erfolgt oft in Gewerbeimmobilien wie Hotels, Einzelhandel oder Bürogebäuden. Aufgrund dieser Vorteile beantragen viele ausländische Investoren ein EB‑5-Visum über diese Option.

Verfahren

Das EB‑5-Verfahren beginnt in der Regel mit der Auswahl eines qualifizierten Projekts und der Dokumentation der Investition sowie der legalen Herkunft der Mittel.

Ein Investor reicht das Formular I-526 ein. Nach Genehmigung der Petition beantragt ein Investor außerhalb der USA ein EB-5-Einwanderungsvisum über das Außenministerium. Ein Investor, der sich bereits rechtmäßig in den USA aufhält, kann möglicherweise eine Statusanpassung mit dem Formular I‑485 beantragen.

Nach der Einreise in die USA mit einem EB‑5-Einwanderungsvisum oder nach Genehmigung der Statusanpassung erhalten der Investor und berechtigte Fa­mi­li­en­mit­glie­der einen bedingten Daueraufenthalt für 2 Jahre.

Der Investor muss das Formular I‑829 einreichen, um die Bedingungen für den Daueraufenthalt innerhalb des Zeitraums von 90 Tagen vor dem zweiten Jahrestag des Erhalts der bedingten Aufenthaltserlaubnis aufzuheben. Wenn die USCIS das Formular I-829 genehmigt, werden die Bedingungen für den Investor und die eingeschlossenen Angehörigen aufgehoben^{[14]Quelle: Das EB-5-Visumverfahren ist auf der USCIS-Website beschrieben.}.

Nach 5 Jahren als rechtmäßiger Inhaber eines Daueraufenthaltstitels können EB-5-Investoren und ihre Familienmitglieder berechtigt sein, die US-Staats­bür­ger­schaft durch Einbürgerung zu beantragen, sofern sie alle Voraussetzungen erfüllen.

Staatsbürger von 42 Ländern können visumfrei in die USA einreisen, und zwar für bis zu 90 Tage im Rahmen des US-Programms für visumfreies Reisen (Visa Waiver Program)^{[15]Quelle: Die Liste der am Programm für visumfreies Reisen teilnehmenden Länder ist auf der Website des US-Heimatschutzministeriums veröffentlicht.}. Die meisten EU-Bürger sind dazu berechtigt, mit Ausnahme von Bulgarien, Rumänien und Zypern, deren Staatsangehörige weiterhin ein Visum benötigen.

Eine visumfreie Reise muss den Zwecken eines B‑1/B‑2-Besuchervisums entsprechen: Tourismus, Geschäftstreffen oder medizinische Behandlung. Studieren oder Arbeiten in den USA ist nicht gestattet – beides erfordert das entsprechende Visum.

Vor der Reise muss jeder visumfreie Besucher eine Genehmigung über das elektronische System für Reisegenehmigungen (ESTA) einholen. Sie stellen den Antrag auf der offiziellen ESTA-Website, füllen ein kurzes Formular aus und zahlen eine Gebühr von $40.27^{[16]Quelle: Die ESTA-Website enthält alle Bedingungen und das Online-Antragsverfahren.}.

Ein genehmigtes ESTA ermöglicht unbegrenzte Einreisen bei einem Aufenthalt von jeweils bis zu 90 Tagen und ist für 2 Jahre gültig oder bis der Reisepass abläuft.

Um sich für ein ESTA zu qualifizieren, muss ein Reisender:

• einen biometrischen Reisepass mit elektronischem Chip besitzen;
• keine Vorstrafen und keine vorherige Ablehnung eines US-Visums oder einer Einreise haben;
• seit dem 1. März 2011 nicht in den Iran, Irak, nach Nordkorea, Syrien, Sudan, Libyen, Somalia oder Jemen gereist sein;
• nur zu touristischen, geschäftlichen Zwecken oder zur Durchreise reisen;
• ein Rück- oder Weiterreiseticket als Nachweis für die rechtzeitige Abreise besitzen.

1. US-Visa unterteilen sich in zwei Arten: Einwanderungsvisa für Personen, die dauerhaft umziehen möchten, und Nichteinwanderungsvisa für vorübergehende Aufenthalte wie Tourismus, Geschäft, Studium, Arbeit oder Investition.
2. Staatsbürger von 42 Ländern können im Rahmen des Programms für visumfreies Reisen auf ein Visum verzichten und mit einem genehmigten ESTA bis zu 90 Tage reisen. Die Reise muss den Zwecken von B‑1/B‑2 entsprechen – für Studium oder Arbeit ist weiterhin das entsprechende Visum erforderlich.
3. Die meisten Antragsteller für Nichteinwanderungsvisa folgen dem gleichen Kernverfahren: Ausfüllen des DS‑160, Zahlung der Gebühr und Teilnahme an einem Interview in der Botschaft oder dem Konsulat in ihrem Wohnsitz- oder Staatsangehörigkeitsland.
4. Das EB‑5-Einwanderungsprogramm für Investoren bietet einen Weg zur Green Card, was eine Investition von $800,000 in einem Zielgebiet für Beschäftigung oder $1,050,000 an anderen Orten sowie die Schaffung von mindestens 10 Arbeitsplätzen erfordert.
5. Staatsbürger von St. Kitts und Nevis, St. Lucia und Grenada können ein B-1/B-2-Visum für 10 Jahre mit mehrfacher Einreise erhalten, während für andere Nationalitäten kürzere Gültigkeitsdauern, eine einmalige Einreise oder eine Visumkaution gelten.