Sainte-Lucie est un État insulaire situé près de l’Amérique du Sud. Son économie repose sur le tourisme, l’agriculture et les investissements étrangers.
Les citoyens étrangers qui obtiennent une seconde citoyenneté par investissement à Sainte-Lucie peuvent voyager sans visa dans 138 pays à travers le monde, y compris les pays de l’espace Schengen et Singapour.
Dans cet article, nous présentons Sainte-Lucie, ses attractions touristiques, le mode de vie de sa population locale et le coût des vacances sur l’une des îles préférées des touristes américains.
Faits sur Sainte-Lucie
Histoire de Sainte-Lucie
L’île a été nommée Sainte-Lucie par Christophe Colomb en l’honneur de la sainte romaine Lucie. Colomb a découvert l’île le 13 décembre 1502, jour de la fête de Sainte Lucie. Les Arawaks et les Caribes avaient à l’origine nommé l’île Lyonola et Hewanorra, ce qui signifie dans leurs langues « là où se trouvent les iguanes ».
Au début du XVIIe siècle, les premiers colonisateurs européens sont arrivés à Sainte-Lucie et ont immédiatement commencé à lutter contre les autochtones pour le contrôle des terres. En 1643, des officiers français ont signé un accord avec les Caribes et ont fondé la première colonie. Dans le même temps, les Européens ont commencé à faire venir des esclaves d’Afrique sur l’île.
En 1651, des combats ont éclaté entre Français et Britanniques pour la possession de l’île. Les Britanniques l’ont finalement emporté en 1814 et ont colonisé cet État caribéen.
Sainte-Lucie a fait partie de la colonie britannique des îles du Vent pendant plus d’un siècle. Le pays a obtenu son indépendance le 22 février 1979 et est depuis considéré comme un État souverain du Commonwealth.
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Structure politique et économique de Sainte-Lucie
Structure politique. Sainte-Lucie est une monarchie parlementaire. Officiellement, le monarque britannique, la reine Élisabeth II, est le chef de l'État, dont les intérêts dans le pays sont représentés par le gouverneur général.
Le Parlement se compose de l’Assemblée législative et du Sénat et exerce le pouvoir législatif. Le pouvoir exécutif est confié au cabinet des ministres.
Le système judiciaire de Sainte-Lucie fait partie du système judiciaire de la Caraïbe orientale, présidé par la Cour suprême de la Caraïbe orientale. Il se compose de la Cour d’appel et de la Haute Cour. Les audiences de la Cour d’appel sont itinérantes et se déroulent sur le territoire du pays. Sainte-Lucie dispose également d’un tribunal de première instance (magistrates' court) et d’un secrétariat des juges de la Haute Cour.
Sites officiels de Sainte-Lucie
Le drapeau représente les pitons de Sainte-Lucie comme un symbole de l’espoir des citoyens en une vie meilleure. La couleur bleue indique la loyauté, le jaune symbolise le soleil sur l’île, et le noir bordé de blanc représente la coexistence paisible entre les populations.
L’économie du pays dépend du tourisme, de l’agriculture, de la pêche et du programme de citoyenneté par investissement.
Le tourisme contribue à hauteur d’environ 50 % au PIB annuel de Sainte-Lucie. Le gouvernement investit dans le développement de l’infrastructure urbaine : logements parasismiques, hôtels, quais et routes.
Dans les vallées montagneuses se trouvent des plantations de bananes, mangues, oranges, raisins, noix de coco et cacao. Le pays exporte des fruits vers le Royaume-Uni et les États-Unis, et maintient également des relations commerciales avec d’autres pays de la région des Caraïbes.
Sainte-Lucie a lancé son programme de citoyenneté par investissement en 2014. Les recettes générées par le programme ont permis au gouvernement d’accroître les investissements dans le tourisme, les infrastructures urbaines et la vie sociale de la population.
Population. Environ 85 % des habitants de l’île sont d’origine africaine, 14 % sont des descendants des Indiens Arawaks et Caribes, et le 1 % restant de la population se compose d’immigrés européens et asiatiques.
La langue officielle du pays est l’anglais, mais les habitants utilisent souvent entre eux le créole, dérivé du français.
Religion. Environ 91 % de la population de Sainte-Lucie est chrétienne (anglicans, méthodistes et catholiques). 6 % des résidents ont indiqué dans le recensement être athées. 2,5 % de la population adhère aux croyances traditionnelles de leurs ancêtres. Des fidèles de l’hindouisme et de l’islam vivent également sur l’île.
Église catholique à Anse-la-Raye, à Sainte-Lucie. La chapelle a été construite par les Français en 1765 et l’église y a été ajoutée en 1907. À l’intérieur de l’église se trouvent des fresques peintes par la famille St Omer.
Quels sont les avantages de la citoyenneté de Sainte-Lucie pour les investisseurs ?
Les citoyens de Sainte-Lucie peuvent voyager sans visa dans 138 pays, y compris les pays de l’espace Schengen, l’Union européenne et Singapour.
Les citoyens de Sainte-Lucie peuvent solliciter un visa de 10 ans pour les États-Unis selon une procédure simplifiée. À titre de comparaison, les citoyens d’autres pays obtiennent ce visa pour une durée maximale de trois ans et les démarches peuvent prendre jusqu’à trois mois.
Le programme de citoyenneté par investissement de Sainte-Lucie existe depuis 2014. Il occupe la quatrième place dans le classement mondial des programmes de citoyenneté par investissement en 2021. Le coût d’obtention de la citoyenneté dans les Caraïbes représente la moitié ou le tiers du coût des programmes européens.
Le gouvernement de Sainte-Lucie propose quatre options d’investissement.
Options d’investissement du programme de citoyenneté de Sainte-Lucie
Les obligations peuvent être intégralement rachetées au bout de 5 ans et les fonds investis restitués à l’investisseur.
En plus de l’investissement, l’investisseur s’acquitte des droits d’État, des frais administratifs, des frais de la vérification diligente et des frais de traitement. Le montant total dépend des membres de la famille inclus dans la demande et de leur âge.
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Comparaison de la citoyenneté de Sainte-Lucie avec les autres passeports caribéens
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Vivre à Sainte-Lucie
Les touristes sont attirés par la nature exotique et le mode de vie unique de la population locale. Les séjours sur l’île permettent de s’immerger dans la société et la culture de Sainte-Lucie : les voyageurs utilisent les transports publics, louent des logements ou des véhicules, et font leurs achats dans les commerces locaux.
Infrastructures. Le pays compte deux aéroports : l’aéroport d’Hewanorra, situé à 54 kilomètres de Castries, et l’aéroport George F. L. Charles, situé à 2 kilomètres de la capitale. Des vols directs desservent Sainte-Lucie depuis le Royaume-Uni, les États-Unis, le Canada et la Caraïbe.
Les visiteurs en provenance d’autres pays doivent faire escale ou arriver par navire de croisière. Le décalage horaire avec le Royaume-Uni (GMT) est de 5 heures.
Le port de croisière est situé à deux kilomètres du centre de Castries, la capitale de Sainte-Lucie. Au large de l’île se trouvent des marinas publiques et privées offrant divers niveaux d’équipements. Rodney Bay, la célèbre marina, se situe à Gros Islet, point d’arrivée de l’Atlantic Rally for Cruisers. Ce rallye part d’Espagne et rassemble environ 200 voiliers pour une traversée transatlantique de 5 000 km jusqu’aux Caraïbes.
Sainte-Lucie dispose d’une infrastructure touristique développée, comprenant des hôtels, des restaurants, des clubs de golf, de tennis et d’équitation. Les agences de voyages locales proposent des excursions en bateau, des circuits en voiture autour de l’île et des visites de la forêt tropicale. Les amateurs de sports de plein air peuvent également pratiquer le kayak, la plongée et le surf.
Depuis l’aéroport George F. L. Charles, les vols les plus fréquents desservent les Caraïbes. Par exemple, le vol vers la Barbade dure 45 minutes pour environ 200 $.
Les prix et le coût de la vie à Sainte-Lucie sont inférieurs à ceux pratiqués en Europe. Un dîner de trois plats pour deux personnes dans un restaurant de gamme moyenne coûte 42,5 $. À titre de comparaison, un repas équivalent coûte 70 $ à Malte.
Acheter des aliments dans un commerce local et préparer un déjeuner coûte environ le même prix qu’un repas au restaurant :
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pain, 500 g : 0,8 $ ;
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lait, 1 l : 2,7 $ ;
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fromage local, 1 kg : 10,5 $ ;
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œufs, 1 douzaine : 2,7 $ ;
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filet de poulet, 1 kg : 11,2 $ ;
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pommes de terre, 1 kg : 2,3 $ ;
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tomates, 1 kg : 5,5 $ ;
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oranges, 1 kg : 1,7 $ ;
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bananes, 1 kg : 1,3 $ ;
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bouteille de vin de milieu de gamme : 9,5 $.
Un abonnement mensuel dans un club de remise en forme local coûte au moins 36 $, la location d’un court de tennis pour une heure coûte 55 $, et une place de cinéma coûte 7 $.
Immobilier. Les voyageurs séjournent généralement à l’hôtel, mais certains louent des maisons ou des appartements auprès d’habitants locaux. Le coût de la location varie selon les régions. Le prix moyen pour un appartement d’une chambre est de 262 $ par mois, selon numbeo.com.
Les hôtels, villas et appartements sont généralement situés près de la côte. En ville, il est possible de louer des appartements situés dans des bâtiments d’époques différentes, coloniale ou moderne par exemple.
Fiscalité. Les citoyens de Sainte-Lucie ne paient pas d’impôts sur les revenus ou capitaux perçus hors du pays. Il n’y a pas d’impôt sur la fortune, sur les successions ou sur les plus-values.
Principaux impôts pour les personnes physiques
Principaux impôts pour les personnes morales
Transports. Des bus assurent les liaisons entre les villes et localités de Sainte-Lucie ; le prix d’un trajet est d’environ un dollar. Pour un taxi, le tarif au kilomètre est d’au moins 0,75 $.
L’île bénéficie de routes asphaltées en bon état. Des entreprises locales proposent la location de véhicules. À Sainte-Lucie, la conduite s’effectue à gauche.
Des liaisons en ferry existent entre Sainte-Lucie et les autres îles des Caraïbes. Les tarifs varient selon la saison.
Un permis de conduire international est nécessaire pour circuler en voiture sur l’île. Il faut compter 5 à 6 heures pour parcourir la majeure partie de Sainte-Lucie en voiture.
Éducation. Les écoles publiques de Sainte-Lucie offrent une scolarité gratuite à tous les élèves. Des écoles privées et des collèges internationaux sont implantés dans les grandes villes.
Le pays compte quatre universités. L’Université britannique des Indes occidentales (University of the West Indies) est la plus réputée : un campus est ouvert à Castries et applique les normes éducatives britanniques.
À l’Université Sir Arthur Lewis, les étudiants suivent des cursus en mathématiques, tourisme, arts et soins infirmiers. Les frais de scolarité débutent à partir de 1 350 $ par an.
Les citoyens de Sainte-Lucie bénéficient de conditions préférentielles pour étudier dans les universités britanniques, le pays faisant partie du Commonwealth.
Santé. Les hôpitaux de Sainte-Lucie appliquent les normes de soins britanniques. Les cliniques modernes du pays proposent une large gamme de services médicaux.
Pour des interventions chirurgicales complexes, telles qu’une arthroplastie ou une greffe d’organe, les résidents se rendent aux États-Unis, au Canada ou au Royaume-Uni.
De nombreux hôtels disposent de médecins anglophones. Le coût d’une consultation est d’au moins 15 $. Les traitements médicaux à Sainte-Lucie sont payants pour les étrangers, et il est conseillé de souscrire une assurance médicale internationale avant le voyage.
Visites et activités
Sainte-Lucie conjugue la culture de plusieurs peuples : l’héritage des Indiens Arawaks et Caribes, la mémoire africaine et les traditions des colonisateurs européens.
Principales attractions. Les deux pitons rocheux de Sainte-Lucie constituent le site le plus célèbre de l’île. Situés en bord de mer des Caraïbes, ils encadrent une petite baie pittoresque. Une flore exotique recouvre les flancs des montagnes, visibles depuis la mer ou lors de randonnées.
Des fumerolles sulfureuses et des sources thermales se sont formées au pied des montagnes. Il est possible d’y prendre un bain de boue et de s’y baigner.
Le parc national de Pigeon Island, au nord de Sainte-Lucie, séduit les amateurs de sports nautiques : plongée libre, voile et plongée sous-marine. L’île abrite les ruines du fort Rodney, construit par les Britanniques pour contrer les Français.
Soufrière est l’ancienne capitale de Sainte-Lucie, fondée par les Français. Les visiteurs s’y rendent pour admirer les domaines coloniaux, comme celui de Fond Doux, ayant appartenu au roi Louis XIV. C’est aujourd’hui un domaine touristique abritant une fabrique de chocolat réputée. Le cacao y est cultivé directement sur place.
La résidence du Gouverneur général (Government House), située à Castries, est la résidence officielle du représentant de la Couronne. Le bâtiment a été restauré à plusieurs reprises après des ouragans. En 1894, l’édifice a été reconstruit pour le rendre résistant aux séismes, remplaçant les structures en bois par de la brique.
Pigeon Island a été rattachée artificiellement à Sainte-Lucie en 1972 et est devenue un monument national en 1992. Au XVIIe siècle, le célèbre pirate Jambe de Bois y attaquait les navires marchands espagnols. Aujourd’hui, l’île accueille le festival de jazz de Sainte-Lucie, qui attire des passionnés du monde entier.
Événements. Des festivals, fêtes nationales et hommages aux personnalités illustres sont organisés chaque année à Sainte-Lucie. En temps ordinaire, des compétitions de parkour et de danse ont lieu dans les rues, et des soirées « poisson frit » ont lieu une fois par semaine.
❄ En hiver, les réalisations des deux prix Nobel de Sainte-Lucie sont célébrées : Sir Arthur Lewis, prix Nobel d’économie en 1979, et Sir Derek Walcott, prix Nobel de littérature en 1992.
Le 22 février, les habitants de l’île célèbrent le jour de l’Indépendance, obtenue en 1979.
Des festivals de musique ont lieu sur l’île au printemps : les amateurs de jazz se rassemblent pour le principal festival de jazz des îles des Caraïbes. Des artistes locaux et des stars mondiales se produisent lors de l’événement. Elton John, Rihanna, Herbie Hancock et Lauryn Hill se sont tous produits lors du festival en avril. L’événement met à l’honneur le calypso, le jazz et le R&B.
☀ En été, le triathlon TRI St Lucia se déroule à Sainte-Lucie. Le dernier dimanche de juin, les pêcheurs célèbrent la Fête de la Pêche (Fête Pêche ou Fishermen’s Day). Des offices religieux spéciaux se tiennent dans les églises locales et une série de banquets festifs sont organisés dans la ville.
Des carnavals sont également organisés en juin : fêtes sur la plage, défilés et concerts animés par des groupes locaux et des DJ ont lieu sur l’île. Les fêtes les plus populaires sont Power and Groovy Monarch, Senior and Junior Panoramas, et Inter-Commercial House Calypso.
Le Mercury Fest est la fête principale de l’été. Des milliers de personnes venues du monde entier se rendent à Sainte-Lucie pour deux jours de fête sur Pigeon Island. En journée, des compétitions nautiques et de plage sont organisées, et le soir, des stars internationales de la pop se produisent au bord de la mer.
En août, les festivals des fleurs La Rose et La Marguerite se déroulent à Sainte-Lucie. Les habitants admirent la nature de leur île natale et la culture singulière de tous les peuples du pays. L’île accueille également le Wellness Music Festival. Il promeut un mode de vie sain et des artistes renommés de Sainte-Lucie s’y produisent pour les visiteurs.
La Journée créole est célébrée en automne. Depuis octobre 1981, la tradition visant à honorer l’héritage français de l’île s’est transformée en un mois dédié à l’art, à la musique, à la danse et à la gastronomie. Au milieu de l’automne, un tournoi de pêche est également organisé à la marina IGY Rodney Bay. Environ 130 pêcheurs venus du Royaume-Uni, des États-Unis, d’Antigua, de Martinique, de Barbade et de Grenade se rendent à Sainte-Lucie pour s’affronter et tenter de remporter le prix du meilleur pêcheur.
À la fin du mois de novembre, Rodney Bay accueille la Mango Bowl Regatta, qui rassemble pendant trois jours des marins locaux venus de toutes les Caraïbes.
Sainte-Lucie : géographie et nature
L’île de Sainte-Lucie s’est formée à la suite de l’éruption d’un volcan sous-marin dans l’océan Atlantique. Le territoire occidental de Sainte-Lucie est bordé par les eaux de la mer des Caraïbes.
Le relief de l’île est montagneux : la chaîne de montagnes de la Barre de L’Isle traverse le centre du pays. Le plus haut sommet est le mont Gimie, dont le point culminant atteint 950 m au-dessus du niveau de la mer. Les touristes médicaux étrangers sont attirés par les sources chaudes sulfureuses, les lacs minéraux et les champs de lave formés au pied des montagnes et sur les collines.
Le pays bénéficie d’un climat tropical d’alizés. La température de l’air varie entre +23 et +31 °C tout au long de l’année et descend rarement en dessous de cet intervalle. L’air est humide. La saison des pluies s’étend de juin à décembre, période durant laquelle des ouragans et des séismes frappent l’île.
Sainte-Lucie est divisée en 11 districts. Un tiers de la population réside dans la capitale, Castries.
Sainte-Lucie abrite le site mondialement connu des Pitons, deux sommets jumeaux. Ils s’élèvent au-dessus de la côte et encadrent une petite baie pittoresque.
L’île est couverte de forêts et de plantes tropicales. Des rivières peu profondes descendent les versants des montagnes, divisant le territoire en vallées fertiles. Au cœur des forêts, les habitants ont aménagé des vergers où ils cultivent des bananes, des noix de coco, des anones et des mangues.
Sainte-Lucie compte de nombreux sentiers de randonnée : les randonneurs peuvent traverser la jungle, gravir les montagnes ou marcher jusqu’aux cascades.
La majeure partie de la faune et de la flore de Sainte-Lucie est protégée. L’île compte environ 400 espèces de plantes, dont divers arbustes, des palmiers et des espèces rares d’orchidées. Les touristes et les habitants de l’île peuvent visiter des réserves naturelles, des parcs nationaux, des jardins botaniques ainsi que Pigeon Island.
La faune de l’île est principalement représentée par des oiseaux et des rongeurs. L’oiseau le plus célèbre de l’île est l’amazone de Sainte-Lucie. Cette espèce de perroquet ne se trouve qu’à Sainte-Lucie. Des tortues sont observées le long de la côte. Des baleines et des dauphins nagent périodiquement autour de l’île.
La mer des Caraïbes abrite environ 450 espèces de poissons, dont 168 se trouvent sur la côte ouest de l’île au milieu des récifs coralliens. Les touristes viennent à Sainte-Lucie pour la pêche sous-marine et des excursions en mer, où ils peuvent également observer des cnidaires, des mollusques et des échinodermes.
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