Cómo una familia sudafricana integró Europa en su vida cotidiana con la residencia permanente en Malta

Thomas, un empresario sudafricano de unos 50 años, y su esposa Laura tienen 2 hijos estudiando en el extranjero: uno en los Países Bajos y la otra en Italia. La pareja estaba orgullosa de que ambos hijos estuvieran construyendo vidas independientes en Europa, pero su nueva geografía cambió el ritmo de toda la familia.

Hasta entonces, Europa había sido solo un destino ocasional, con viajes una vez cada 2 o 3 años. Después de que los hijos se mudaran allí para estudiar, esas visitas se convirtieron en una parte habitual de la vida familiar, organizadas en función de las vacaciones universitarias, los cumpleaños y las Navidades juntos.

Los hijos podían planificar sus viajes en función de sus estudios, mientras que sus padres tenían que tener en cuenta tanto sus compromisos empresariales como las normas de inmigración. Para Thomas y Laura, cada viaje implicaba comprobar la validez de los visados, la estancia permitida y el calendario de la siguiente solicitud. A medida que las visitas a Europa se hicieron más frecuentes, planificar el tiempo en familia empezó a resultar innecesariamente complicado.

Lo que Thomas y Laura querían era sencillo: poder ver a sus hijos cuando a ellos les viniera bien, en lugar de cuando sus visados se lo permitieran.

Thomas y Laura podrían haber seguido a sus hijos a los Países Bajos o a Italia. Al principio, ambos países parecían opciones naturales, pero la pareja sabía que sus hijos podrían volverse a mudar tras graduarse. En unos años, un primer empleo podría llevar a cualquiera de ellos a Alemania, Francia o a cualquier otro lugar.

En lugar de vincular sus propios planes de residencia a las circunstancias de sus hijos, Thomas y Laura querían elegir un país que les conviniera por sí mismo. Sudáfrica seguiría siendo su hogar, donde estaban el negocio de Thomas, sus amigos y la vida que habían construido allí. Lo que la pareja necesitaba era una base europea que pudiera adaptarse a esa vida.

Thomas y Laura empezaron a sopesar sus opciones y, tras una investigación inicial, decidieron buscar asesoramiento profesional. Cuando acudieron a Immigrant Invest, ya sabían lo que más les importaba:

• sin necesidad de trasladarse desde Sudáfrica ni cumplir estrictos requisitos de presencia física;
• viajes más fáciles y predecibles dentro del espacio Schengen;
• un estatus independiente de dónde puedan vivir sus hijos en el futuro;
• sin necesidad de trabajar, estudiar o dirigir un negocio en el país que concede la residencia.

Con todo esto en mente, Immigrant Invest recomendó a Thomas y Laura considerar opciones de residencia por inversión, en concreto el Programa de Residencia Permanente de Malta, MPRP.

La residencia por inversión permite a los nacionales de terceros países obtener un estatus legal en otro país mediante aportaciones financieras. A diferencia de muchos otros permisos, no está vinculada al empleo, los estudios o la reunificación familiar.

Malta encajaba especialmente bien para Thomas y Laura. Bajo el Programa de Residencia Permanente de Malta, los solicitantes que lo obtienen con éxito consiguen la residencia permanente sin tener que convertir a Malta en el centro de su vida cotidiana ni cumplir ningún requisito de estancia mínima. El estatus también permite estancias cortas sin visado en otros países Schengen, lo que facilita enormemente los viajes habituales por Europa.

Otra ventaja es que el propio estatus de residencia maltés es permanente. A diferencia de los permisos de residencia temporal, no necesita renovarse cada pocos años, por lo que Thomas y Laura no tienen que preocuparse por si se prorrogará su derecho a vivir en Malta. Solo sus tarjetas de residencia requieren una renovación periódica.

Además, Malta ofrecía una vía más asequible que muchos otros programas europeos de residencia por inversión.

Una vez que Thomas y Laura eligieron Malta, se enfrentaron a otra decisión requerida por el programa: si comprar o alquilar un inmueble. 

Por el momento, alquilar tenía más sentido. La residencia principal de la pareja seguía estando en Johannesburgo y aún no estaban seguros de cuánto tiempo pasarían en Malta. Por lo tanto, Thomas prefirió no comprometerse con una compra de inmediato.

La pareja se centró en Sliema, una zona costera bien comunicada, con restaurantes, tiendas y fácil acceso a La Valeta. Immigrant Invest les ayudó a seleccionar inmuebles adecuados, comparar opciones y los puso en contacto con arrendadores malteses.

Finalmente, Thomas y Laura eligieron un piso de 3 dormitorios a poca distancia a pie del paseo marítimo. Los dormitorios adicionales permitían que ambos hijos pudieran quedarse con ellos cuando la familia se reuniera en Malta. El inmueble costaba €2,000 al mes, o €24,000 al año, por encima del mínimo de €14,000 exigido por el programa.

Antes de la firma del contrato de arrendamiento, Immigrant Invest revisó el acuerdo y los documentos justificativos de la propiedad para garantizar que cumplieran con las normas del programa.

Recibir la residencia permanente no supuso el final del proceso. Durante los primeros 5 años, los inversores deben seguir cumpliendo los requisitos del programa, lo que incluye mantener los activos exigidos y una vivienda apta en Malta. Immigrant Invest asistirá a Thomas con las comprobaciones anuales de cumplimiento requeridas por la Residency Malta Agency.

Aun así, el estatus otorga a la familia mucha flexibilidad de cara al futuro. Thomas y Laura pueden cambiar su estrategia inmobiliaria a lo largo del tiempo y también podrán incluir a sus hijos más adelante.

Cambiar la estrategia inmobiliaria

Dado que la pareja optó por el alquiler, pueden continuar arrendando un inmueble por al menos €14,000 al año. Al mismo tiempo, no están vinculados a la opción del alquiler de forma permanente. Si Malta se convierte en una parte más importante de su vida, pueden cambiar a la compra de una propiedad.

Mantener la opción abierta para los hijos

El estatus de residencia permanente en Malta también puede resultar útil para los hijos de Thomas y Laura más adelante. Por ahora, ambos hijos tienen sus propios permisos de residencia por estudios en países europeos, por lo que Thomas y Laura no necesitaron incluirlos en la solicitud de Malta.

Sin embargo, sus planes pueden cambiar tras la graduación. Si alguno de los hijos decide no permanecer en su país actual, todavía podrá ser añadido al estatus MPRP de Thomas más adelante, siempre que cumpla los requisitos para dependientes en ese momento.

Para la familia, esto crea un margen adicional de flexibilidad. El estatus de Malta se eligió inicialmente para facilitar que Thomas y Laura estuvieran cerca de sus hijos. Con el tiempo, también puede ofrecer a los hijos otra opción de residencia sin que la familia tenga que iniciar un nuevo proceso de migración de inversiones.

Thomas y Laura no se mudaron a Malta tras obtener la residencia permanente. Su residencia principal siguió estando en Sudáfrica, Thomas continuó dirigiendo su empresa y sus hijos prosiguieron sus estudios en los Países Bajos e Italia.

El Programa de Residencia Permanente de Malta cambió la relación de Thomas y Laura con Europa. Antes de obtener el estatus, cada viaje de la pareja comenzaba con un cálculo administrativo; tenían que pensar en los visados antes de poder pensar en las fechas. Ahora, Thomas y Laura pueden realizar viajes cortos por todo el espacio Schengen con mayor libertad y aviso previo más corto.

El cambio ya se reflejaba en los planes de la familia. En mayo, los cuatro se reunieron en Italia para celebrar el cumpleaños de la hija menor. Más entrado el verano, Laura y los hijos pasaron parte de sus vacaciones en Malta, dando al piso de Sliema el uso exacto que esperaban: un lugar cómodo donde reunirse en Europa.

Usted también puede obtener la residencia o la ciudadanía en otro país para crear un Plan B de reubicación, viajar con mayor libertad o diversificar sus activos a nivel internacional. Contacte con Immigrant Invest y nuestros expertos le ayudarán a elegir el programa adecuado y a gestionar el proceso de principio a fin.