Cómo obtener un visado para EE. UU. en 2026: opciones de visado, validez y detalles del proceso

Existen visados de inmigrante y de no inmigrante en los EE. UU.:

1. Los visados de inmigrante son obtenidos por extranjeros que se trasladarán a los EE. UU. y tienen motivos para obtener la residencia en el país. 
2. Los visados de no inmigrante se expiden para estancias temporales, por ejemplo, turismo, negocios, estudios, programas de intercambio, tratamiento médico, trabajo temporal o tránsito.

Visados de inmigrante

Los visados de inmigrante de EE. UU. se expiden bajo varias categorías, incluyendo inmigración basada en la familia, inmigración basada en el empleo, adopción, categorías especiales de inmigrantes y el programa de Visados de Diversidad. En muchas categorías, los solicitantes necesitan una petición válida, una fecha de prioridad vigente y una tramitación consular exitosa^{[1]Fuente: Todas las rutas migratorias se describen en el sitio web Travel.State.Gov.}.

Un inversor extranjero puede calificar bajo el Programa de Inversores Inmigrantes EB‑5 invirtiendo al menos $800,000 en un área de empleo específica o proyecto de infraestructura, o al menos $1,050,000 en otra empresa comercial estadounidense calificada. La inversión generalmente debe crear o preservar al menos 10 empleos permanentes a tiempo completo para trabajadores estadounidenses cualificados^{[2]Fuente: Las condiciones del visado EB-5 están disponibles en el sitio web del USCIS.}.

Visados de no inmigrante

Un visado de no inmigrante permite una estancia temporal en los Estados Unidos para un propósito específico. Los solicitantes también deben convencer al oficial consular de que tienen la intención de regresar a su país después.

El visado de visitante B‑1/B‑2 es uno de los visados de no inmigrante de EE. UU. más comunes. 

La categoría B‑1 está destinada a viajes de negocios temporales, como consultas con socios comerciales, asistencia a eventos profesionales, científicos, educativos o de negocios, negociación de contratos o liquidación de una herencia. 

La categoría B‑2 se utiliza para turismo, visitas a amigos o familiares, tratamiento médico, participación en eventos sociales, participación amateur no remunerada en eventos deportivos o culturales y cursos recreativos cortos que no cuentan para un título académico. 

En la práctica, ambos suelen expedirse juntos como un visado B‑1/B‑2.

La validez de un visado es el periodo en el que puede viajar a un puerto de entrada de los EE. UU., no la duración de la estancia. El periodo de estancia autorizado se decide a la llegada por un oficial de Aduanas y Protección Fronteriza y se registra en el Formulario I‑94; hasta 6 meses para los titulares de B‑1/B‑2^{[3]Fuente: Las condiciones del visado de visitante se describen en el sitio web Travel.State.Gov.}.

Los estudiantes suelen solicitar un visado F o M. El visado F se utiliza para estudios académicos, incluyendo universidades, facultades, escuelas secundarias privadas y programas de formación lingüística. El visado M está destinado a estudios vocacionales u otros estudios no académicos. 

Antes de solicitarlo, el estudiante debe ser aceptado por una escuela aprobada por el SEVP y recibir el Formulario I‑20^{[4]Fuente: Las condiciones del visado de estudiante se describen en el sitio web Travel.State.Gov.}. 

El visado J se expide a visitantes de intercambio que participan en programas de intercambio aprobados. Estos pueden incluir intercambio de estudiantes, enseñanza, investigación, programas para profesores o académicos, programas de au pair y otros intercambios culturales o educativos. 

Los solicitantes deben ser aceptados en un programa de intercambio aprobado y estar registrados en el SEVIS antes de realizar la solicitud^{[5]Fuente: Las condiciones del visado de visitante de intercambio se describen en el sitio web Travel.State.Gov.}. 

Los visados de trabajo temporal incluyen las categorías H, L, O, P, Q y R. Son utilizados por diferentes grupos de solicitantes, incluyendo trabajadores en ocupaciones especializadas, personas transferidas dentro de una misma empresa, personas con habilidades extraordinarias, atletas, artistas y animadores, visitantes de intercambio cultural y trabajadores religiosos. 

Muchas categorías de visados de trabajo temporal requieren una petición aprobada por el USCIS antes de que el solicitante pueda solicitar un visado en una embajada o consulado de los EE. UU.^{[6]Fuente: Las condiciones de los visados para trabajadores temporales se describen en el sitio web Travel.State.Gov.}. 

El visado de inversor por tratado E‑2 está disponible para ciudadanos de países que tienen un tratado vigente con los Estados Unidos^{[7]Fuente: Los países con tratados figuran en el sitio web del Departamento de Estado de EE. UU..}. Permite a un inversor venir a los EE. UU. para desarrollar y dirigir un negocio en el que ha invertido, o está activamente en proceso de invertir, una cantidad sustancial de capital. 

Los ciudadanos de Granada pueden solicitar el visado de inversor por tratado E‑2 para gestionar un negocio en los EE. UU. porque Granada mantiene un tratado E-2 con los Estados Unidos desde 1989. Sin embargo, bajo la Ley AMIGOS de 2022, cualquier persona que haya adquirido la nacionalidad del tratado a través de un programa de ciudadanía por inversión como el de Granada debe haber residido allí durante al menos 3 años antes de solicitar el visado E-2^{[8]Fuente: Las condiciones del visado E-2 se describen en el sitio web del USCIS.}.

El visado E‑2 no conduce directamente a una Green Card, pero puede prorrogarse si el inversor sigue cumpliendo los requisitos del visado.

Normalmente, los solicitantes de un visado de no inmigrante para los EE. UU. deben programar su entrevista en la embajada o consulado estadounidense de su país de residencia o nacionalidad. 

Los solicitantes con doble ciudadanía o estatus de residencia deben solicitarlo generalmente en el país donde son ciudadanos o residentes. Si solicitan basándose en la residencia, deben estar preparados para demostrar su estatus legal y sus vínculos con ese país, tales como documentos de residencia, empleo, estudios, vínculos familiares, vivienda u otras pruebas que demuestren que viven allí.

Los nacionales de países donde los Estados Unidos no realizan operaciones rutinarias de visado deben solicitarlo en una embajada o consulado designado, a menos que residan en otro país.

Los solicitantes pueden consultar los tiempos de espera estimados para las entrevistas en travel.state.gov. Estas estimaciones varían según la ubicación, la categoría del visado, la carga de trabajo, el personal y la temporada. Se actualizan regularmente, pero no garantizan que una cita vaya a estar disponible en un periodo específico^{[9]Fuente: Tiempos de espera para visados por ubicación con los plazos para la próxima cita disponible para una entrevista.}. 

Las embajadas y consulados también habilitan espacios adicionales para citas de vez en cuando, por lo que los solicitantes podrían reprogramar para una fecha anterior si hubiera alguna disponible.

Algunos solicitantes de visados de no inmigrante para EE. UU. pueden calificar para una exención de entrevista^{[11]Fuente: Elegibilidad para la exención de entrevista después del 18 de septiembre de 2025.}. Esto significa que el solicitante puede presentar los documentos para la revisión consular sin asistir en persona a una entrevista de visado. Sin embargo, la exención de entrevista nunca está garantizada: un oficial consular puede requerir que el solicitante asista a una entrevista.

Categorías especiales de visados. Los solicitantes pueden ser elegibles para una exención de entrevista si solicitan ciertas categorías de visados diplomáticos, oficiales o de organismos internacionales, como A, algunos C-3, G, OTAN o visados E-1 de TECRO.

Los solicitantes que renueven un visado de visitante B‑1, B‑2 o B‑1/B‑2 también pueden calificar para una exención de entrevista. Para ser elegibles, deben renovar el visado dentro de los 12 meses posteriores a la expiración del visado anterior. El visado anterior debe haber sido expedido con validez total y el solicitante debe haber tenido al menos 18 años cuando se expidió.

Algunos solicitantes que renueven un visado H‑2A también pueden calificar si renuevan dentro de los 12 meses posteriores a la expiración del visado anterior, el visado anterior fue expedido con validez total y el solicitante tenía al menos 18 años cuando se expidió.

Reglas de cumplimiento adicionales. Además, los solicitantes normalmente deben solicitarlo en su país de nacionalidad o residencia habitual. No deben tener ninguna denegación de visado, a menos que la denegación fuera posteriormente superada o eximida, y no deben tener ninguna inelegibilidad aparente o potencial.

Para solicitarlo sin entrevista, el solicitante completa el formulario DS-160, paga la tasa de solicitud de visado y sigue las instrucciones del sistema oficial de citas de la embajada o consulado donde realice la solicitud. 

Si el sistema confirma la elegibilidad para la exención de entrevista, el solicitante recibe instrucciones sobre cómo y dónde presentar el pasaporte y los documentos justificativos. El procedimiento de entrega de documentos depende del país y puede implicar un servicio de mensajería, un centro de solicitud de visados u otro punto de recogida de documentos autorizado.

Por lo general, todos los solicitantes completan el formulario de solicitud en línea DS‑160. Otros documentos pueden ser similares, pero dependen en gran medida del tipo de visado.

Formulario DS‑160

Todos los solicitantes completan online el formulario DS‑160 íntegramente en inglés. El formulario se envía por vía electrónica y el oficial consular lo utiliza para tramitar la solicitud de visado^{[10]Fuente: Formulario de solicitud online DS-160.}.

Tras enviar el formulario, el solicitante imprime la página de confirmación del DS‑160 y la lleva a la entrevista de visado.

Documentos estándar

Los documentos básicos para una entrevista de visado de no inmigrante para EE. UU. suelen incluir:

• pasaporte con una validez mínima de 6 meses más allá de la estancia prevista en los Estados Unidos, a menos que se aplique una exención;
• página de confirmación del DS‑160;
• carta de confirmación de la cita;
• foto para el visado de EE. UU. que cumpla los requisitos oficiales, si la foto no se cargó correctamente con el DS‑160 o si la embajada o el consulado solicitan una foto impresa;
• pasaportes anteriores, si se dispone de ellos, especialmente si contienen visados de EE. UU. previos o historial de viajes;
• itinerario de viaje, si ya se ha organizado;
• documentos que demuestren el propósito del viaje;
• documentos que acrediten que el solicitante tiene vínculos sólidos fuera de los Estados Unidos y que tiene intención de marcharse tras una estancia temporal;
• documentos financieros que demuestren que el solicitante puede costear el viaje, como extractos bancarios, documentos fiscales, justificantes de propiedad de bienes inmuebles, de propiedad de una empresa u otros activos;
• para empleados, una carta del empleador que confirme el cargo, el salario, la antigüedad en el empleo, las vacaciones autorizadas o el propósito de un viaje de negocios;
• para estudiantes, un justificante de los estudios actuales, si procede.

Documentación adicional

Los documentos adicionales dependen de la categoría del visado, la situación del solicitante y las instrucciones de la embajada o el consulado de EE. UU. donde se presente la solicitud.

Para un visado B‑2 por tratamiento médico, los solicitantes deben aportar^{[3]Fuente: Las condiciones del visado de visitante se describen en el sitio web Travel.State.Gov.}:

• una carta de su médico de cabecera que explique el diagnóstico, la afección y el motivo del tratamiento en los Estados Unidos;
• una carta de un médico o centro médico de EE. UU. que confirme el tratamiento previsto, la duración estimada y el coste;
• un justificante de que se pueden pagar el tratamiento, el viaje y los gastos de manutención.

Para un visado de estudiante F o M, los solicitantes deben proporcionar^{[4]Fuente: Las condiciones del visado de estudiante se describen en el sitio web Travel.State.Gov.}:

• el Formulario I‑20 expedido por la escuela autorizada por el SEVP;
• documentos educativos, como certificados escolares, diplomas, resultados de exámenes, expedientes académicos;
• prueba de conocimientos de la lengua inglesa, si procede.

Para un visado J de visitante de intercambio, los solicitantes deben proporcionar^{[5]Fuente: Las condiciones del visado de visitante de intercambio se describen en el sitio web Travel.State.Gov.}:

• el Formulario DS‑2019 expedido por el patrocinador del programa de intercambio autorizado;
• documentos educativos, diplomas, expedientes académicos y certificados de idioma inglés.

Para los visados de trabajo temporal, como los visados H, L, O, P, Q y R, muchos solicitantes necesitan^{[6]Fuente: Las condiciones de los visados para trabajadores temporales se describen en el sitio web Travel.State.Gov.}:

• la petición del Formulario I‑129 aprobada por el USCIS antes de solicitar el visado;
• notificación de aprobación del Formulario I‑797;
• documentos que confirmen las cualificaciones profesionales, diplomas;
• cartas de empleo de empleadores actuales y anteriores;
• nóminas;
• CV.

Los ciudadanos de Antigua y Barbuda, Dominica, Granada, San Cristóbal y Nieves, Santa Lucía y Vanuatu suelen necesitar un visado para viajar a los Estados Unidos.

Condiciones para ciudadanos de países del Caribe

Elegibilidad. El B-1/B-2 es el visado de visitante estándar de EE. UU. para negocios y turismo, y las condiciones ahora dependen en gran medida del pasaporte caribeño que se posea.

Los ciudadanos de San Cristóbal y Nieves, Santa Lucía y Granada disfrutan de las condiciones más generosas: un visado para entradas múltiples de 10 años de validez. Antigua y Barbuda y Dominica perdieron estas condiciones a principios de 2026: sus ciudadanos reciben ahora un B‑1/B‑2 limitado a 3 meses y una sola entrada^{[12]Fuente: Las condiciones del visado de EE. UU. por país se publican en el sitio web del Departamento de Estado de EE. UU..}.

Proceso de solicitud. Para los ciudadanos y residentes de Antigua y Barbuda, Dominica, Granada, San Cristóbal y Nieves y Santa Lucía, los servicios de visado de EE. UU. se gestionan en la Embajada de EE. UU. en Bridgetown, Barbados. Los solicitantes deben programar una cita antes de acudir a la sección consular.

Los ciudadanos caribeños que residan legalmente en otro país pueden solicitarlo allí normalmente, pero deben consultar las normas de la embajada o el consulado específicos antes de realizar la reserva. Los solicitantes que presenten su solicitud fuera de su país de residencia o nacionalidad pueden enfrentarse a esperas más largas y podrían tener más dificultades para demostrar su elegibilidad.

Los nacionales de Granada, Antigua y Barbuda y Dominica deben depositar una fianza de visado antes de que se pueda expedir un B‑1/B‑2, independientemente de dónde lo soliciten; se trata de una suma de hasta $15,000, fijada por el oficial consular en la entrevista^{[12]Fuente: Las condiciones del visado de EE. UU. por país se publican en el sitio web del Departamento de Estado de EE. UU..}.

Condiciones para ciudadanos de Vanuatu

Elegibilidad. A mediados de 2025, EE. UU. redujo la validez del visado B-1/B-2 para Vanuatu a 3 meses y una sola entrada, frente al visado de 5 años para entradas múltiples que se expedía anteriormente^{[12]Fuente: Las condiciones del visado de EE. UU. por país se publican en el sitio web del Departamento de Estado de EE. UU..}.

Proceso de solicitud. Los ciudadanos de Vanuatu deben solicitar los visados para EE. UU. en la Embajada de EE. UU. en Port Moresby, Papúa Nueva Guinea, a menos que residan legalmente en otro país. Para entrar en Papúa Nueva Guinea, los ciudadanos de Vanuatu reciben un visado a la llegada para un máximo de 60 días.

Desde el 21 de enero de 2026, los nacionales de Vanuatu a los que se les apruebe un B‑1/B‑2 también podrían tener que depositar una fianza de $5,000, $10,000 o $15,000^{[12]Fuente: Las condiciones del visado de EE. UU. por país se publican en el sitio web del Departamento de Estado de EE. UU..}.

Los inversores pueden optar al Programa de Inversores Inmigrantes EB‑5. El EB-5 permite a los inversores que cumplan los requisitos, a sus cónyuges y a sus hijos solteros menores de 21 años solicitar la residencia permanente legal en EE. UU., comúnmente conocida como Green Card.

La categoría EB‑5 recibe el 7,1% de todos los visados de inmigración basados en el empleo. Esto otorga a la categoría unos 13,200 nuevos visados para el año fiscal. De estos, 8,980 se asignan de nuevo a la categoría EB‑5 no reservada, mientras que 4,266 se asignan de nuevo a categorías EB‑5 reservadas: zonas rurales, zonas con alto desempleo y proyectos de infraestructura^{[13]Fuente: Los límites anuales para 2026 se publican en el sitio web del Departamento de Estado de EE. UU..}.

Requisitos para los solicitantes de visado

Para ser elegible para un visado EB‑5, un inversor debe:

• ser mayor de 18 años, tener ingresos legales y carecer de antecedentes penales;
• invertir en una empresa estadounidense. La cantidad de inversión es de $800,000 para Zonas de Empleo Selectivo o de $1,050,000 en otras regiones;
• asegurarse de que la inversión se destina a una empresa comercial;
• crear 10 puestos de trabajo para profesionales cualificados, excluyendo al inversor y sus familiares;
• participar en la gestión de la empresa^{[2]Fuente: Las condiciones del visado EB-5 están disponibles en el sitio web del USCIS.}.

Centros regionales

Los inversores pueden invertir directamente en su propia empresa EB‑5 o a través de un centro regional designado por el USCIS. Los centros suelen trabajar en Zonas de Empleo Selectivo, por lo que la inversión es de $800,000.

Los centros regionales agrupan el capital EB‑5 para proyectos destinados a promover el crecimiento económico. La inversión en un centro regional no exime del requisito de creación de empleo del EB‑5, pero los inversores pueden basarse en la creación de empleo directa, indirecta e inducida calculada según modelos económicos aceptados.

La inversión a través de un centro regional permite al inversor recibir un ingreso pasivo del 0,25—2% anual y recuperar la suma invertida en cinco años o más. Suele realizarse en bienes inmuebles comerciales como hoteles, locales comerciales o edificios de oficinas. Debido a estas ventajas, muchos inversores extranjeros solicitan un visado EB‑5 mediante esta opción.

Proceso

El proceso EB‑5 suele comenzar con la elección de un proyecto que cumpla los requisitos y la documentación de la inversión y el origen lícito de los fondos.

El inversor presenta el Formulario I-526. Tras la aprobación de la petición, el inversor que se encuentre fuera de los Estados Unidos solicita un visado de inmigrante EB-5 a través del Departamento de Estado. Un inversor que ya se encuentre legalmente en los EE. UU. puede solicitar el ajuste de estatus con el Formulario I‑485.

Tras la admisión en los Estados Unidos con un visado de inmigrante EB‑5, o tras la aprobación del ajuste de estatus, el inversor y los familiares que cumplan los requisitos reciben la residencia permanente condicional por 2 años.

El inversor debe presentar el Formulario I‑829 para eliminar las condiciones de la residencia permanente dentro del periodo de 90 días anterior al segundo aniversario de haber obtenido la residencia permanente condicional. Si el USCIS aprueba el Formulario I-829, se eliminan las condiciones para el inversor y los dependientes incluidos^{[14]Fuente: El proceso del visado EB-5 se describe en el sitio web del USCIS.}.

Tras 5 años como residentes permanentes legales, los inversores EB-5 y sus familiares pueden ser elegibles para solicitar la ciudadanía de EE. UU. por naturalización, siempre que cumplan todos los requisitos.

Los ciudadanos de 42 países pueden entrar en los Estados Unidos sin visado durante un máximo de 90 días en virtud del Programa de Exención de Visado de EE. UU.^{[15]Fuente: La lista de países acogidos al Programa de Exención de Visado se publica en el sitio web de Seguridad Nacional de EE. UU..}. La mayoría de los ciudadanos de la UE cumplen los requisitos, a excepción de Bulgaria, Rumanía y Chipre, cuyos nacionales aún necesitan visado.

Un viaje sin visado debe ajustarse a los fines de un visado de visitante B‑1/B‑2: turismo, reuniones de negocios o tratamiento médico. No se permite estudiar ni trabajar en EE. UU.; ambos requieren el visado correspondiente.

Antes de viajar, todo visitante sin visado debe obtener una autorización a través del Sistema Electrónico de Autorización de Viaje, ESTA. Se solicita en el sitio web oficial del ESTA, se completa un breve formulario y se paga una tasa de $40.27^{[16]Fuente: El sitio web del ESTA contiene todas las condiciones y el procedimiento de solicitud online.}.

Un ESTA aprobado permite entradas ilimitadas, cada estancia de hasta 90 días, y es válido por 2 años o hasta que el pasaporte caduque.

Para poder optar a un ESTA, el viajero debe:

• poseer un pasaporte biométrico con chip electrónico;
• no tener antecedentes penales ni haber sido rechazado previamente para un visado o entrada en EE. UU.;
• no haber viajado a Irán, Irak, Corea del Norte, Siria, Sudán, Libia, Somalia o Yemen desde el 1 de marzo de 2011;
• viajar exclusivamente por turismo, negocios o tránsito;
• disponer de un billete de vuelta o de continuación como prueba de salida puntual.

1. Los visados para EE. UU. se dividen en dos tipos: visados de inmigrante para quienes se trasladan permanentemente, y visados de no inmigrante para estancias temporales como turismo, negocios, estudios, trabajo o inversión.
2. Los ciudadanos de 42 países pueden prescindir totalmente del visado gracias al Programa de Exención de Visado, viajando hasta 90 días con un ESTA aprobado. El viaje debe ajustarse a los fines del B‑1/B‑2; estudiar o trabajar sigue requiriendo el visado correspondiente.
3. La mayoría de los solicitantes de visados de no inmigrante siguen la misma ruta principal: completar el DS‑160, pagar la tasa y asistir a una entrevista en la embajada o el consulado de su país de residencia o nacionalidad.
4. El Programa de Inversores Inmigrantes EB‑5 ofrece una vía hacia la Green Card, que requiere una inversión de $800,000 en una zona de empleo selectivo o de $1,050,000 en otros lugares, además de la creación de al menos 10 puestos de trabajo.
5. Los ciudadanos de San Cristóbal y Nieves, Santa Lucía y Granada pueden recibir un visado B-1/B-2 para entradas múltiples de 10 años, mientras que otras nacionalidades se enfrentan a una validez más corta, una sola entrada o una fianza de visado.