Cómo convertirse en ciudadano español: todas las vías legales para obtener una segunda ciudadanía

Para obtener la ciudadanía española, deberá vivir allí durante 10 años. La naturalización se lleva a cabo en tres etapas:

1. Obtiene un permiso de residencia temporal, por ejemplo, un visado para nómadas digitales.
2. Tras 5 años viviendo en España como residente, puede solicitar la residencia permanente.
3. Después de otros 5 años viviendo en España como residente permanente, puede ser apto para solicitar la ciudadanía.

Para saber más sobre los procedimientos y estatus, lea nuestro artículo donde explicamos detalladamente las diferencias entre un permiso de residencia, la residencia permanente y la ciudadanía.

No es posible obtener un pasaporte por inversión de forma inmediata: el solicitante recibe primero un permiso de residencia temporal y luego un permiso de residencia permanente. Tras diez años, puede solicitar un pasaporte español.

Primera etapa: Golden Visa

Antes de abril de 2025, los inversores podían obtener un permiso de residencia español en condiciones especiales. Esta vía ya no está disponible.

Sin embargo, quienes obtuvieron la Golden Visa de España antes de que el Estado cerrara el programa aún pueden seguir la vía de la naturalización para obtener la ciudadanía.

Una Golden Visa se emite inicialmente por un año, luego se prorroga dos veces por 2 años. Los actuales titulares de una Golden Visa pueden prorrogar sus permisos si mantienen la propiedad de inversión u otro activo que fuera elegible para la Golden Visa.

Segunda etapa: residencia permanente

Después de 5 años, el inversor puede obtener un permiso de residencia permanente. Esto otorga casi los mismos derechos que la ciudadanía. El titular puede vivir en España sin restricciones: se le permite trabajar, hacer negocios y estudiar. También puede permanecer en otros países de la UE hasta 90 días sin registro u obtener un permiso de residencia permanente mediante un procedimiento simplificado.

El requisito principal para obtener la residencia permanente es haber vivido permanentemente en España durante 5 años antes de presentar la solicitud. Además, el solicitante necesitará:

• una póliza de seguro de salud válida;
• prueba de independencia económica a través de una fuente de ingreso legal y documentada;
• documentos que confirmen la propiedad de bienes inmuebles o un contrato de alquiler.

Al expedir un permiso de residencia, las autoridades también comprueban que el solicitante cumple las leyes y está en proceso de integración en la sociedad española.

La residencia permanente puede mantenerse de por vida. El permiso de residencia debe renovarse cada 5 años.

Tercera etapa: ciudadanía

5 años después de recibir la residencia permanente, el titular puede solicitar la ciudadanía española. Deberá haber vivido de forma continuada en el país durante los 10 años anteriores a la solicitud, estar integrado en la sociedad española y saber español.

La naturalización estándar consta de las mismas etapas que el camino para un inversor con una Golden Visa. Para obtener la ciudadanía, el solicitante primero debe obtener un permiso de residencia seguido de un permiso de residencia permanente. Todo el proceso dura al menos 10 años.

El proceso de naturalización es más complicado que la ciudadanía por inversión:

• durante todo el periodo de solicitud, el solicitante debe confirmar constantemente el propósito específico de su estancia en España, por ejemplo, trabajo o estudios;
• el cónyuge y los hijos del solicitante deberán obtener permisos por separado;
• debido a la fuerte demanda de permisos de residencia españoles, el gobierno limita las solicitudes estableciendo una cuota anual. Como resultado, el proceso puede tardar mucho más de 10 años en completarse.

Condiciones de naturalización

La ley de nacionalidad española se rige principalmente por el Código Civil y se desarrolla mediante reglamentos complementarios administrados por el Ministerio de Justicia.

La vía general disponible para la mayoría de los extranjeros requiere 10 años de residencia legal y continuada antes de la solicitud. 'Legal' significa poseer un permiso de residencia válido; 'continuada' implica que las ausencias deben mantenerse dentro de los límites permitidos, normalmente no más del 10% del periodo requerido por año, aunque esto se evalúa caso por caso.

No obstante, la legislación española reconoce varias circunstancias que acortan el periodo requerido:

• 5 años — para refugiados a los que se les haya concedido protección internacional en España;
• 2 años — para nacionales de países iberoamericanos, Andorra, Guinea Ecuatorial, Portugal y judíos sefardíes de origen español.

Todos los solicitantes deben cumplir una serie de condiciones en el momento de la presentación.

En primer lugar, se le exigirá que demuestre una integración suficiente en la sociedad española, evaluada mediante dos exámenes estandarizados administrados por el Instituto Cervantes:

1. El CCSE, que evalúa los conocimientos sobre el marco constitucional de España y la vida sociocultural.
2. El DELE A2, que certifica un nivel básico de competencia en lengua española. Los nacionales de países hispanohablantes suelen estar exentos del examen de idiomas.

También debe presentar un certificado de antecedentes penales limpio, tanto en España como en cualquier país donde haya residido anteriormente, como prueba de buena conducta cívica.

Además, la legislación española exige generalmente que los solicitantes renuncien a su nacionalidad anterior al prestar juramento, aunque se aplica una excepción importante a los nacionales de países iberoamericanos, Portugal, Andorra, Guinea Ecuatorial, Filipinas y judíos sefardíes de origen español, así como a los apátridas.

Por último, la naturalización no se completa únicamente con la aprobación administrativa, sino mediante un acto personal formal: debe comparecer ante el Registro Civil para prestar juramento de fidelidad al Rey de España y comprometerse a respetar la Constitución y las leyes del país. Este paso es obligatorio y debe completarse en un plazo de 180 días a partir de la notificación de la resolución, tras lo cual se registra oficialmente la nacionalidad española.

Naturalización a través de la vía del visado para nómadas digitales

El visado para nómadas digitales de España ofrece a los nacionales de fuera de la UE no solo un camino hacia la residencia española, sino una ruta estructurada hacia la naturalización.

El cronograma es sencillo: un permiso de residencia inicial de 3 años puede renovarse por otros 2 años, tras los cuales se puede acceder a la residencia permanente, siempre que se hayan pasado al menos 183 días al año en España. Desde la residencia permanente, otros 5 años de presencia legal continuada le habilitan para solicitar la ciudadanía, lo que suma un total de 10 años.

Los requisitos de naturalización estándar se aplican en el momento de la solicitud: los exámenes CCSE y DELE A2, antecedentes penales limpios y renuncia a la nacionalidad anterior.

La obtención del visado para nómadas digitales requiere una prueba de empleo remoto o ingresos de trabajo por cuenta propia de al menos €2.849 al mes y evidencia de cualificaciones o 3 años de experiencia laboral relevante. Una vez aprobado, el visado tiene una validez de 1 año, durante el cual debe viajar a España y solicitar en persona su permiso de residencia.

Naturalización a través del visado no lucrativo

El visado no lucrativo de España es un permiso de residencia expedido a personas económicamente independientes que no tienen intención de realizar ninguna actividad económica en España. Para calificar, los solicitantes deben demostrar un ingreso pasivo de al menos €28.880 al año, más €7.200 por cada dependiente adicional.

Si bien el visado no lucrativo no permite trabajar, establece la residencia legal en España y, con ella, comienza a correr el reloj hacia la residencia permanente y, eventualmente, la ciudadanía.

El permiso se expide inicialmente por un año y puede renovarse sucesivamente, siendo cada tarjeta de renovación válida por 2 años. Tras 5 años continuados de residencia legal, durante los cuales debe pasar al menos 183 días al año en España, podrá solicitar la residencia permanente. Otros 5 años de residencia le habilitan para la naturalización bajo la ruta estándar de 10 años.

A los titulares del visado no lucrativo se les aplican las mismas condiciones de naturalización: los exámenes CCSE y DELE A2, antecedentes penales limpios y renuncia a la nacionalidad anterior.

Un aspecto de esta vía que merece especial atención es el requisito de presencia física. A diferencia de otros estatus de residencia, el visado no lucrativo es particularmente sensible a las ausencias prolongadas: dado que el visado se basa en vivir realmente en España y no simplemente en poseer un permiso, el tiempo pasado en el extranjero puede interrumpir la continuidad de la residencia que requiere la naturalización. Los solicitantes que viajen con frecuencia deben planificar su presencia en España teniendo esto en cuenta desde el principio.

La vía relacionada con la reunificación familiar comienza con un permiso de residencia español. Esto significa que los familiares, por ejemplo, el cónyuge de un ciudadano español, sus padres y los hijos que tengan en común, pueden obtener un permiso de residencia mediante una autorización especial sin estar limitados por la cuota establecida por el gobierno.

Se pueden utilizar diferentes documentos para confirmar el parentesco. Por ejemplo, el cónyuge del solicitante necesitará un certificado de matrimonio o un acuerdo de pareja de hecho. Los padres ancianos deben demostrar su dependencia económica del solicitante principal: por ejemplo, recibos de transferencias de dinero de 12 meses.

Los familiares incluidos en la solicitud también pueden solicitar la ciudadanía. Generalmente, tras 10 años de vida continuada en el país. Para el cónyuge y los hijos de un ciudadano español, este periodo es más corto: hasta 1 año.

También es elegible para solicitar un pasaporte si tiene un pariente cercano que sea ciudadano español.

En España se aplica el “derecho de sangre”. Esto significa que un niño se considera de origen español en las siguientes circunstancias:

• al menos uno de los padres tiene la ciudadanía española;
• uno de los padres nació en España;
• el niño es adoptado por un ciudadano español.

Los extranjeros adultos también pueden solicitar la ciudadanía española si cumplen estas condiciones. Esta opción se denomina ciudadanía por opción.

Sólo en casos excepcionales se aplica la "ley del suelo". Por ejemplo, si un niño ha nacido en el país y sus padres son desconocidos.

Tras el matrimonio, la ciudadanía puede obtenerse después de que la pareja conviva durante un año en España. Es importante encontrarse en el país legalmente, basándose en un visado o permiso de residencia válido.

Esta norma también se aplica a los viudos y viudas si convivían en el momento del fallecimiento.

La ciudadanía puede obtenerse en el plazo de un año si se vive en el país permanentemente.

Una persona que esté bajo la tutela de ciudadanos o instituciones de España es elegible para convertirse en ciudadano. Necesitan vivir de forma continuada en el país durante solo 1 año en lugar de los 10 años estándar.

El requisito principal es que la tutela debe haber comenzado al menos 2 años antes de la solicitud de ciudadanía.

Todos estos métodos otorgan los mismos derechos y obligaciones que a cualquier otro ciudadano de España.

10 ventajas de la ciudadanía de España

Dado que el país forma parte de la Unión Europea, un pasaporte español es también un pasaporte paneuropeo. Esto ofrece beneficios adicionales para los ciudadanos españoles:

• vida cómoda en un país económicamente desarrollado y estable de la Unión Europea. España ocupa el segundo lugar en la lista de los mejores países europeos para vivir durante la jubilación;
• posibilidad de trasladarse a cualquier país de la UE para obtener la residencia permanente;
• estudiar en las mejores universidades europeas;
• derecho a realizar negocios o trabajar en prestigiosas empresas europeas. España aparece entre los 5 mejores países para profesionales extranjeros;
• sistema médico de alta calidad;
• préstamos a tipos de interés favorables;
• posibilidad de reducir legalmente las obligaciones fiscales;
• depositar fondos en bancos europeos fiables;
• viajar por Europa sin visados;
• comprar y registrar bienes inmuebles y coches a su nombre.

Contras de la ciudadanía de España

A pesar de todos los pros, hay algunas cosas importantes que conviene considerar de antemano:

• el solicitante debe vivir de forma permanente en el país durante 10 años sin salir de él más de 6 meses al año;
• en la mayoría de los casos, hay que renunciar a la ciudadanía de su país de origen, ya que España no permite la doble ciudadanía o segunda ciudadanía con la mayoría de los países. Solo a los ciudadanos de Francia, Portugal, Andorra, Filipinas, Guinea Ecuatorial y varios países latinoamericanos se les permite conservar su ciudadanía tras obtener la española.

1. Existen seis vías para obtener la ciudadanía española, incluidas la naturalización, el matrimonio, la reunificación familiar, la tutela y el origen u opción. No se puede obtener la ciudadanía de España por inversión de forma directa.
2. La Golden Visa de España permite al titular aspirar a la residencia permanente y a la ciudadanía. Sin embargo, España dejó de emitir Golden Visas en abril de 2025.
3. La ciudadanía por naturalización en España requiere 10 años de residencia legal, comenzando con un permiso de residencia. Los extranjeros que adquieran un pasaporte español deben renunciar a su primera ciudadanía.
4. El nómada digital y los visados no lucrativos son las dos formas populares de convertirse en residente en España. Ambos visados permiten a sus titulares aspirar a la ciudadanía mediante la naturalización estándar.
5. El pasaporte español concede acceso a la UE, incluida la capacidad de vivir, trabajar y estudiar en toda Europa. Otras ventajas adicionales son un sistema sanitario de alta calidad, préstamos favorables y viajes sin visado por el espacio Schengen.