Cómo pueden obtener la ciudadanía las personas apátridas: explicación de las rutas de inversión

Una persona apátrida es alguien a quien ningún país reconoce como nacional bajo sus leyes[2]. Las personas apátridas viven en todas las regiones del mundo, con grupos numerosos en Europa, Oriente Medio y el norte de África, el sur y el sudeste asiático, y partes del África subsahariana. El ACNUR estima que al menos 4,4 millones de personas son apátridas o tienen una nacionalidad indeterminada, aunque la cifra real es mayor.

Muchos esperan años para obtener algún reconocimiento formal como apátridas y, en países sin un procedimiento específico —como Malasia, Macedonia del Norte o Australia—, es posible que nunca lleguen a ser reconocidos.

Los Programas de Ciudadanía por Inversión y las Golden Visa pueden ser una vía directa para resolver este vacío legal para las personas apátridas. Sin embargo, el acceso depende de las normas de elegibilidad de cada país, que se explican en las siguientes secciones.

La Convención de 1954 establece una base de protección para las personas apátridas[3], y sobre el papel, estos derechos parecen sólidos. En realidad, la ausencia de nacionalidad sigue determinando cómo una persona puede desplazarse, trabajar, estudiar, acceder al dinero y planificar un futuro.

La mayoría de los sistemas están diseñados en torno a ciudadanos y nacionales extranjeros claramente documentados. Cuando alguien no tiene ninguno de los dos, incluso las tareas cotidianas se convierten en largas negociaciones con autoridades y bancos. Los resultados varían según el país, pero se repiten los mismos patrones.

Limitaciones prácticas en la vida diaria

Las barreras típicas en el mundo real incluyen:

• la falta de un pasaporte nacional, lo que limita las opciones de viaje y visado;
• un estatus de residencia inestable o temporal, que genera el riesgo de perder la estancia legal;
• la dificultad para obtener un empleo formal, ya que los empleadores exigen un estatus legal claro;
• el acceso restringido a la banca y otros servicios financieros;
• las limitaciones para comprar, heredar o alquilar propiedades a largo plazo;
• el acceso inconsistente a la atención sanitaria, el apoyo social y la educación superior;
• el papeleo continuo, los controles frecuentes y los retrasos, sin un camino claro hacia la ciudadanía.

Los sistemas de naturalización están diseñados para personas que ya tienen un pasaporte, residencia estable y documentación completa, por lo que muchos solicitantes apátridas fracasan en el primer paso: no pueden presentar los documentos o el historial de residencia que la ley exige.

Cómo responde el mundo a la apatridia

La atención mundial a la apatridia ha crecido en los últimos años. La campaña #IBelong de ACNUR y el Plan de Acción Mundial para Acabar con la Apatridia han ayudado a más de medio millón de personas a adquirir una nacionalidad y han alentado a los estados a reformar las leyes de nacionalidad, proteger a los niños apátridas y establecer procedimientos de identificación[4].

En Europa, la apatridia se reconoce cada vez más. El Parlamento Europeo ha observado con preocupación el número de personas apátridas en la UE, especialmente niños nacidos apátridas, y ha pedido una estrategia y un plan de acción a escala de la UE[5]. Algunos Estados miembros están empezando a responder: por ejemplo, los Países Bajos están creando ahora un procedimiento formal de determinación de la apatridia y rutas simplificadas hacia la nacionalidad para los niños apátridas[6].

Immigrant Invest, como miembro del Investment Migration Council, considera la apatridia como un problema que la migración por inversión puede ayudar a abordar, no a ignorar. Immigrant Invest apoya los esfuerzos para garantizar que las personas apátridas puedan acceder a rutas legales hacia la ciudadanía, incluyendo la ciudadanía por inversión.

El 24 de septiembre de 2025 tuvo lugar en el Parlamento Europeo una sesión histórica sobre la apatridia, organizada por una red europea que defiende los derechos de las personas apátridas. Albert Ioffe, Oficial de Cumplimiento y Legal en Immigrant Invest, participó en la sesión, abordando la cuestión de los no ciudadanos letones y proponiendo enmiendas a la legislación sobre ciudadanía.

Las personas apátridas disponen de varias rutas legales para adquirir la ciudadanía, cada una con sus propias condiciones y límites. Las opciones principales son la ciudadanía por inversión directa, la residencia que conduce posteriormente a la naturalización y los procedimientos especiales destinados específicamente a resolver la apatridia.

Ciudadanía por inversión

Los programas de Ciudadanía por Inversión, CBI, ofrecen la naturalización a cambio de una inversión cualificada, generalmente en bienes raíces, fondos gubernamentales o proyectos empresariales. Están diseñados para inversores que puedan demostrar antecedentes limpios y un origen de fondos legal y claro.

Para una persona apátrida, el acceso al CBI suele depender de tres puntos:

• que el programa acepte formalmente a solicitantes apátridas;
• que el solicitante pueda aportar documentos suficientes para acreditar su identidad e historial personal;
• que el proveedor de Diligencia debida pueda verificar el historial personal en varios países o territorios.

Santo Tomé y Príncipe y Granada se encuentran entre los pocos programas de CBI que permiten participar a personas apátridas, siempre que los solicitantes puedan aportar toda la documentación necesaria.

Ciudadanía mediante disposiciones especiales

Algunos países crean procedimientos simplificados o especiales que se centran directamente en resolver la apatridia[7]. Estos pueden incluir:

• ciudadanía automática o facilitada para niños nacidos apátridas en el territorio;
• periodos de residencia reducidos o requisitos flexibilizados para adultos apátridas reconocidos;
• medidas de naturalización colectiva para comunidades apátridas de larga duración;
• restauración o confirmación de la nacionalidad cuando existía previamente un vínculo legal con el Estado.

Por ejemplo, Francia y Portugal conceden automáticamente o facilitan la ciudadanía a los niños nacidos en su territorio que, de otro modo, serían apátridas.

Estas disposiciones pretenden reducir y prevenir la apatridia, y pueden ofrecer un camino más realista para quienes no pueden cumplir los umbrales estándar de inversión, ingresos o documentación.

Los programas basados en la inversión aplican estrictos estándares documentales y de Diligencia debida a todos los solicitantes, incluidos los apátridas. Las cuestiones clave se refieren a la identidad, la confirmación del estatus de apátrida y el origen legal de los fondos.

Prueba de identidad

Las normas del programa suelen comenzar con una identidad clara y verificable. Para un solicitante apátrida, esto puede implicar un conjunto más amplio de documentos, por ejemplo:

1. Documentos de viaje.
2. Pasaportes caducados, documentos nacionales de identidad u otros documentos históricos de un país anterior de residencia habitual.
3. Certificados de nacimiento y registros de estado civil, como certificados de matrimonio o divorcio.
4. Permisos de residencia, tarjetas de registro u otros documentos expedidos por el Estado de acogida.
5. Identificación de la Agencia de la ONU para los Refugiados, ACNUR, u otra organización internacional.
6. Fotografías recientes y datos biométricos recogidos por el Estado de acogida.

Las autoridades suelen exigir copias certificadas, legalizaciones o apostillas, y traducciones oficiales al idioma utilizado en el programa.

Prueba del estatus de apátrida

Para tratar a un solicitante como apátrida, las autoridades buscan una confirmación formal en lugar de meras declaraciones personales. Las formas comunes de prueba incluyen:

1. Decisión de un procedimiento nacional de determinación de la apatridia.
2. Carta oficial de un organismo gubernamental que confirme la ausencia de nacionalidad.
3. Sentencia judicial que reconozca a la persona como apátrida.
4. Documentos en los que la nacionalidad conste como "apátrida", "ninguna" o equivalente.
5. Certificados o atestaciones del ACNUR, reconocidos por el Estado.

Cuando no existe un procedimiento formal, los programas pueden seguir esperando una documentación clara de que se ha perdido la nacionalidad anterior y no se ha adquirido ninguna nueva.

Prueba del origen de los fondos

Los solicitantes apátridas son evaluados bajo los mismos estándares de prevención de blanqueo de capitales y financiación del terrorismo que otros inversores. Los documentos típicos incluyen:

1. Extractos bancarios que muestren la acumulación y el movimiento de fondos.
2. Contratos de trabajo, nóminas o cartas del empleador que confirmen los ingresos.
3. Documentos de registro de la empresa, estados financieros y registros de dividendos para propietarios de negocios.
4. Contratos de compraventa de bienes raíces, valores u otros activos.
5. Documentos de herencia, donación o fideicomiso, cuando proceda.
6. Declaraciones de impuestos o certificados de residencia fiscal, si están disponibles en el país de residencia.

Para los solicitantes apátridas de CBI, los problemas típicos incluyen:

1. Brechas en la verificación de identidad. Los documentos fragmentados o desactualizados dificultan la confirmación de la identidad y el historial de viajes.
2. Prueba de apatridia insuficiente. La falta de reconocimiento formal significa que los programas pueden no aceptar las pruebas disponibles.
3. Opacidad del origen de los fondos. Los registros bancarios y laborales limitados complican la prueba de ingresos y activos legales.
4. Sensibilidad geopolítica. Los vínculos con ciertas regiones o comunidades pueden desencadenar controles políticos y de seguridad adicionales.
5. Mayor probabilidad de denegación. Debido a estos factores, las solicitudes tienen más probabilidades de sufrir retrasos o denegaciones.

Immigrant Invest realiza una Diligencia debida preliminar para mantener la tasa de denegación en torno al 1%. Para los solicitantes apátridas, esta etapa es especialmente importante: los abogados comprueban los documentos de identidad, la prueba del estatus de apátrida y las posibles señales de alerta antes de cualquier presentación al gobierno.

Si se encuentran problemas graves, el equipo puede solicitar pruebas adicionales, ajustar la estrategia de la solicitud o recomendar otra ruta en lugar de arriesgarse a una denegación oficial.

Dos programas de CBI están disponibles para personas apátridas: Santo Tomé y Príncipe, y Granada en situaciones limitadas y caso por caso, siempre que los solicitantes puedan aportar todos los documentos requeridos.

Santo Tomé y Príncipe

Santo Tomé y Príncipe es un estado insular en el Golfo de Guinea, miembro de las Naciones Unidas y reconocido mundialmente como país soberano. Su pasaporte permite viajar sin visado o con visado a la llegada a 71 destinos, incluidos Singapur, Hong Kong y varios estados del África austral.

La cantidad de inversión mínima es de $90.000 bajo el programa de Ciudadanía por Inversión de Santo Tomé y Príncipe. Se trata de una aportación no reembolsable al Fondo Nacional de Transformación, que financia proyectos de energías renovables, educación e infraestructuras.

Los miembros de la familia pueden unirse al inversor. Los solicitantes elegibles incluyen cónyuges, hijos menores de 30 años, y padres y abuelos mayores de 55 años.

El proceso de obtención de la ciudadanía de Santo Tomé y Príncipe dura 2 meses, ofreciendo una vía rápida hacia la ciudadanía sin requisito de visitar Santo Tomé y Príncipe. Los solicitantes de ciudadanía tampoco están obligados a someterse a una entrevista, realizar exámenes de idioma o historia, ni viajar a Santo Tomé y Príncipe en persona.

Granada

Desde el verano de 2025, Granada también permite a los solicitantes apátridas obtener la ciudadanía por inversión, aunque cada caso se evalúa individualmente. Los ciudadanos de Granada pueden entrar en 141 países sin visado, incluidos el Reino Unido, los estados Schengen, Singapur, Irlanda, Arabia Saudí, Hong Kong y China.

Los inversores con pasaporte de Granada pueden solicitar un visado E-2 para vivir y trabajar en los EE. UU. iniciando o comprando un negocio, y pueden obtener un visado B-1/B-2 para visitas de turismo, negocios o médicas, con una estancia de hasta 180 días al año.

Existen dos opciones de inversión bajo el Programa de Ciudadanía por Inversión de Granada:

1. Aportación al fondo — desde $235.000.
2. Compra de bienes raíces — desde $270.000.

Se pueden incluir familiares en la solicitud de CBI: cónyuge, hijos menores de 30 años, padres, abuelos y hermanos.

El proceso de ciudadanía de Granada dura unos 8 meses, sin que se requiera examen de idioma, prueba de historia ni visita a Granada.

Los programas de residencia por inversión pueden ser un sólido punto de partida en el camino hacia la ciudadanía.

Países como Grecia, Portugal, Malta, Chipre, Hungría, Letonia e Italia conceden permisos de residencia a cambio de aportaciones significativas. Estos países permiten a las personas apátridas presentar solicitudes bajo el programa. Los titulares de la residencia obtienen acceso a viajes sin visado por el Espacio Schengen, así como a educación primaria y atención sanitaria gratuitas.

Tras un periodo de 7 a 11 años, los inversores pueden solicitar la ciudadanía si superan los exámenes de idioma de nivel A2 o B1, aprueban las pruebas de integración y educación cívica, y pasan más de la mitad de cada año en el país durante el periodo de residencia cualificado.

Grecia — 7 años para la ciudadanía

Grecia tiene el programa de Golden Visa más popular, con casi 70.000 permisos expedidos a inversores y sus familias[8]. Los inversores pasan a ser elegibles para solicitar la ciudadanía griega 7 años después de recibir una Golden Visa.

Opciones de inversión. Grecia ofrece uno de los conjuntos más amplios de inversiones cualificadas. Las opciones principales son:

• compra de bienes raíces — €250.000;
• unidades de fondos — €350.000;
• depósito bancario — €500.000.

Los inversores pueden alquilar sus propiedades a largo plazo, obteniendo generalmente rentabilidades de entre el 4,5% y el 10% anual. Después de 5 años y una vez asegurado el estatus de larga duración, la propiedad se puede vender, con ganancias de capital que suelen situarse en el rango del 7% al 9%.

Elegibilidad familiar. El cónyuge o pareja de hecho, los hijos menores de 21 años y los padres tanto del solicitante como de su pareja pueden unirse a la solicitud.

Camino a la ciudadanía. Después de 5 años, los inversores pueden obtener la residencia permanente. Se requieren otros 2 años de residencia y un nivel B1 de griego antes de solicitar la ciudadanía[9].

Chipre — 8 años para la ciudadanía

Chipre concede la residencia permanente desde el principio en lugar de una Golden Visa clásica. Tras 8 años de residencia, los inversores pueden solicitar la ciudadanía chipriota.

Opciones de inversión. Existen cuatro vías principales, cada una con un mínimo de €300.000:

• compra de inmueble residencial o comercial;
• adquisición de acciones en empresas locales;
• suscripción de unidades en fondos de inversión con sede en Chipre.

Se permite el alquiler de la propiedad, con rentabilidades típicas en el rango del 4% al 6% anual.

Elegibilidad familiar. El solicitante principal puede incluir a su cónyuge o pareja, a los hijos menores de 25 años y a los hijos de cualquier edad con discapacidades físicas o mentales.

Camino a la ciudadanía. Dado que la residencia permanente se concede de inmediato, el siguiente paso es la solicitud de ciudadanía tras 8 años, con un nivel A2 o B1 de griego[10].

Portugal — 5 años para la ciudadanía

Portugal es el segundo mercado más grande de Golden Visa, con unas 50.000 solicitudes pendientes[11]. En su día fue la ruta más rápida hacia la ciudadanía, pero ahora los inversores la solicitan solo después de 10 años de residencia.

Opciones de inversión. Las rutas más populares son:

• apoyo a las artes y la cultura — €250.000;
• inversión en unidades de fondos — €500.000.

Las estrategias de los fondos varían, con rentabilidades que suelen situarse en el rango del 2% al 20% y dividendos pagados trimestral o anualmente.

Elegibilidad familiar. Se puede incluir al cónyuge o pareja, a los hijos menores de 26 años y a los padres mayores de 65 años.

Camino a la ciudadanía. Los inversores pueden obtener la residencia permanente o solicitar la ciudadanía tras 5 años de vida en Portugal. En ambos casos, deben demostrar conocimientos del idioma portugués a nivel A2[12].

Sin embargo, el cronograma para la ciudadanía podría cambiar pronto. En noviembre de 2025, el gobierno propuso enmiendas, aprobadas posteriormente por el parlamento, que ampliarían el periodo mínimo de residencia a 10 años para la mayoría de las nacionalidades y a 7 años para los ciudadanos de la UE y nacionales de la Comunidad de Países de Lengua Portuguesa. La ley aún no ha entrado en vigor.

Letonia — 10 años para la ciudadanía

La Golden Visa de Letonia ofrece tres rutas cualificadas:

• inversión de capital en el capital social de una empresa letona — €50.000;
• compra de bienes raíces en Riga o en un radio de 30 km — €250.000;
• depósito bancario a plazo fijo en una entidad de crédito letona — €280.000.

Elegibilidad familiar. El cónyuge y los hijos menores de 18 años pueden añadirse a la solicitud principal.

Camino a la ciudadanía. Los inversores califican primero para la residencia permanente tras 5 años de estancia continua y un nivel A2 de letón[13]. Se requieren otros 5 años de residencia antes de que sea posible solicitar la ciudadanía, con un idioma suficiente para entender y comunicarse en letón[14].

Italia — 10 años para la ciudadanía

Bajo la Golden Visa de Italia, dos rutas son las más demandadas:

• inversión en una startup innovadora — €250.000;
• inversión en una empresa italiana — €500.000.

Elegibilidad familiar. Se pueden incluir el cónyuge, los hijos menores de 18 años, los hijos adultos solteros que sean dependientes económicamente y no tengan hijos, y los padres.

Camino a la ciudadanía. La residencia permanente se obtiene primero tras 5 años de vida continua en Italia y un nivel A2 de italiano[15]. Tras otros 5 años, los inversores pueden solicitar la ciudadanía, que requiere un nivel B1 de italiano[16].

Hungría — 11 años para la ciudadanía

La Golden Visa de Hungría ofrece dos inversiones cualificadas:

• compra de unidades en un fondo inmobiliario — €250.000;
• donación benéfica no reembolsable a una institución de enseñanza superior — €1.000.000.

Elegibilidad familiar. El cónyuge o pareja de hecho, los hijos menores de 18 años y los padres pueden añadirse a la solicitud.

Camino a la ciudadanía. Los inversores pasan a ser elegibles para la residencia permanente tras 3 años, sin requisito de idioma en esa etapa. Se necesitan otros 8 años de residencia antes de solicitar la ciudadanía, con un nivel de idioma suficiente para entender y comunicarse en húngaro[17].

Programa de Residencia Permanente de Malta

El Programa de Residencia Permanente de Malta, MPRP, no es una Golden Visa clásica, pero concede la residencia permanente desde el principio a cambio de un compromiso inmobiliario y del cumplimiento de criterios financieros específicos.

Opciones de inversión. Los solicitantes pueden:

• alquilar una propiedad por al menos €14.000 anuales con un contrato de al menos 5 años;
• o comprar una propiedad por valor de al menos €375.000.

El coste mínimo total comienza en €169.000 para la ruta del alquiler y en €474.000 para la compra de propiedad. Estas cifras cubren:

• la compra o alquiler de bienes raíces en Malta;
• una tasa de contribución de €37.000;
• una tasa administrativa de €60.000;
• una donación benéfica de €2.000.

Los solicitantes también deben demostrar medios financieros suficientes de una de estas dos maneras: €500.000 en activos totales, incluyendo al menos €150.000 en activos financieros líquidos, o €650.000 en activos totales, con un mínimo de €75.000 en activos financieros líquidos.

Elegibilidad familiar. Se pueden incluir el cónyuge, los hijos menores de 29 años, los padres y los abuelos. Se aplica una tasa administrativa de €7.500 por cada dependiente mayor de 18 años, a excepción de los cónyuges.

Perspectivas. Aunque el Programa de Residencia Permanente de Malta no está directamente vinculado a la ciudadanía, las normas generales de naturalización del país implican que, tras 5 años de residencia física y con un conocimiento adecuado del maltés o del inglés, se puede presentar una solicitud para la ciudadanía de Malta[18].

La Ciudadanía por Inversión puede cerrar el vacío legal al que se enfrentan las personas apátridas y desbloquear derechos que son difíciles de asegurar por otras vías:

1. Identidad legal y protección completas. Estatus legal claro y reconocido con mayor protección frente a la detención, la expulsión y la discriminación.
2. Pasaporte reconocido y libertad de viaje. Pasaporte estándar en lugar de documentos para apátridas, con un acceso más amplio sin visado o con visado a la llegada.
3. Derecho de residencia seguro. Se acabó la dependencia de permisos temporales o de renovaciones y controles de estatus constantes.
4. Asistencia consular en el extranjero. Acceso a embajadas y consulados para obtener ayuda en emergencias y asuntos legales.
5. Capacidad para trabajar y dirigir un negocio legalmente. Acceso estable a empleos, registro de empresas y licencias en condiciones normales.
6. Capacidad para abrir cuentas bancarias y utilizar servicios financieros. Controles bancarios, apertura de cuentas, pagos e inversiones más sencillos.
7. Seguridad familiar y reunificación. Los cónyuges, hijos y otros familiares pueden regularizar su estatus y compartir la protección.
8. Prevención de la apatridia para los hijos. Los hijos obtienen una nacionalidad segura y evitan heredar la apatridia.
9. Derecho a la propiedad inmobiliaria. Menos restricciones para comprar, registrar y heredar bienes raíces.

1. La Ciudadanía por Inversión otorga a los solicitantes apátridas un pasaporte reconocido, una identidad legal completa y una protección más sólida.
2. La Golden Visa es una alternativa al CBI que primero concede la residencia por inversión y puede conducir a la ciudadanía después de 7 a 11 años.
3. Actualmente, solo Santo Tomé y Príncipe y Granada aceptan solicitantes apátridas para el CBI, y Granada lo hace caso por caso.
4. La cantidad de inversión mínima es de $90.000 en Santo Tomé y Príncipe y de $235.000 en Granada.
5. Las solicitudes de CBI de personas apátridas se enfrentan a un mayor escrutinio, y las denegaciones suelen deberse a lagunas en los documentos o a fuentes de fondos no verificables.
6. Una preparación sólida, especialmente la Diligencia debida preliminar, reduce el riesgo de denegación y ayuda a estructurar una solicitud conforme a la normativa.
7. Los programas de residencia por inversión en la UE pueden proporcionar una vía a largo plazo hacia la ciudadanía, pero requieren residencia e integración reales.

1. Fuente: La Agencia de la ONU para los Refugiados, ACNUR — Informe de Tendencias Globales 2024
2. Fuente: La Agencia de la ONU para los Refugiados, ACNUR — Definición de persona apátrida
3. Fuente: Derechos Humanos de las Naciones Unidas — Convención sobre el Estatuto de los Apátridas
4. Fuente: Campaña #IBelong de ACNUR y el Plan de Acción Mundial para Acabar con la Apatridia
5. Fuente: European Network on Statelessness — El Parlamento de la UE pide una estrategia y un plan de acción sobre la apatridia
6. Fuente: ACNUR — Página de los Países Bajos sobre el Procedimiento de Determinación de la Apatridia
7. Fuente: Derechos Humanos de las Naciones Unidas — Buenas prácticas en las leyes de nacionalidad para la prevención y reducción de la apatridia
8. Fuente: Ministerio de Migración y Asilo de Grecia — Migración legal: Anexo B (Tablas analíticas), septiembre de 2025
9. Fuente: Gobierno de Grecia — Ministerio del Interior: Participación en los exámenes PEGP (Certificado de Adecuación de Conocimientos para la Naturalización)
10. Fuente: Ministerio del Interior de Chipre — Adquisición de la ciudadanía chipriota por naturalización
11. Fuente: Bloomberg — Portugal
12. Fuente: IAVE — Instituto de Avaliação Educativa (Portugal)
13. Fuente: Comisión Europea — Estatus de residente de larga duración en la UE
14. Fuente: Oficina de Asuntos de Ciudadanía y Migración de la República de Letonia — Exámenes determinados en la Ley de Ciudadanía
15. Fuente: Comisión Europea — Estatus de residente de larga duración en la UE
16. Fuente: Ministero dell’Interno (Italia) — Guía para la ciudadanía italiana
17. Fuente: Embajada de Hungría en La Haya — Ministerio de Asuntos Exteriores y Comercio: Naturalización simplificada
18. Fuente: ACNUR — Ciudadanía maltesa