10 principales conceptos erróneos sobre la ciudadanía de la UE y cómo obtenerla

Existe un mito común de que un bebé obtiene la ciudadanía de la UE si nace en territorio de la UE.

Existen, de hecho, países en el mundo que otorgan a un niño nacido en su territorio el derecho a convertirse automáticamente en ciudadano. Se le llama el derecho de “ius soli” a la ciudadanía. Esto está estipulado en la ley de algunos países del continente americano: Canadá, Brasil, México y Argentina. Por ejemplo, si un bebé nace en EE. UU., se convertirá en ciudadano estadounidense. Pero la norma se aplica a los bebés nacidos de padres que no son diplomáticos. El derecho a la ciudadanía está estipulado en la 14.ª enmienda de la Constitución de los Estados Unidos.

Sin embargo, el derecho de “ius soli” no se aplica en la Unión Europea; la ciudadanía se obtiene por el “derecho de sangre”. Si al menos uno de los padres es ciudadano de un Estado miembro de la UE donde nace el niño, el recién nacido tiene derecho a la ciudadanía de la UE. El nacimiento del niño se registra en el consulado local de ese país.

El derecho de “jus soli” con restricciones importantes está vigente en algunos países europeos. En Francia, un hijo de padres extranjeros obtiene la ciudadanía a los 18 años, si ha vivido en Francia durante más de 5 años. En Alemania, un hijo de padres extranjeros se convierte en ciudadano alemán a los 8 años si reside legalmente en el país. En Italia y España, tanto el hijo como al menos uno de sus progenitores deben haber nacido en el país.

Las condiciones para obtener la ciudadanía por nacimiento en Europa están establecidas en la legislación de cada país. Por tanto, dar a luz a un hijo en Europa y obtener la ciudadanía solo es posible bajo ciertas condiciones.

La mayoría de los estafadores que ofrecen un atajo a la ciudadanía de la UE, implican un matrimonio ficticio. Como si uno registrara el matrimonio en Francia, por ejemplo, sería fácil obtener un pasaporte francés de inmediato. Pero la verdad no es tan sencilla.

Es posible obtener la ciudadanía a través del matrimonio con un ciudadano de la UE si se cumplen requisitos estrictos. Por ejemplo, en Alemania los cónyuges tienen que vivir juntos durante al menos tres años antes de que un ciudadano no comunitario pueda solicitar la ciudadanía.

La familia que solicita la ciudadanía por matrimonio tiene que cumplir con los conceptos de la institución de la familia que tiene el Estado alemán. Los cónyuges no pueden vivir separados: en tales casos, el matrimonio podría ser anulado y un ciudadano no comunitario podría ser multado y deportado. Encubrir la naturaleza ficticia del matrimonio y fingir ser una pareja perfecta es una gran idea para el argumento de una película, pero no para la vida real.

Normas similares para los cónyuges no comunitarios se aplican en el resto de la UE. Algunos países tienen requisitos menos estrictos. En Malta, se puede solicitar la ciudadanía de la UE después de 5 años de matrimonio y los cónyuges no tienen que vivir en el país. En Portugal el plazo es aún más corto —solo 3 años—, pero el solicitante debe aprender portugués.

Los ciudadanos de algunos países no comunitarios están acostumbrados a la idea de que es posible comprar un pasaporte de la UE de la misma manera que un yate o un coche.

El mito está relacionado con interpretaciones erróneas de los programas de inversión para residencia o ciudadanía. Una persona invierte dinero en la economía de un país, por ejemplo, compra bienes inmuebles, y a cambio obtiene un procedimiento simplificado para conseguir la residencia o la ciudadanía. Dichos programas funcionan en Grecia, España, Portugal y Malta.

La obtención de la ciudadanía de la UE es por naturalización: primero el inversor necesita vivir en un país y confirmar que se ha integrado en la sociedad. El plazo de residencia obligatoria se reduce para los inversores, por eso los programas se utilizan a veces como una vía más corta para la ciudadanía. Por ejemplo, en Portugal el inversor puede solicitar la ciudadanía 5 años después de haber obtenido un permiso de residencia.

Malta ofrece la vía más rápida para la ciudadanía. A partir de 2020, la ciudadanía de Malta puede concederse por servicios excepcionales mediante inversión directa. Es una vía de naturalización, pero mucho más corta. Primero, el inversor obtiene un permiso de residencia y lo mantiene durante 12 o 36 meses, dependiendo de la suma invertida. Y solo después de eso puede solicitar la ciudadanía. El inversor no está obligado a vivir en el país.

La gran mayoría de los países europeos no ofrecen Ciudadanía por Inversión, ya que la inmigración es un problema grave en Europa. Solo unos pocos países europeos ofrecen vías de inversión más cortas para la ciudadanía.

La ciudadanía de Malta se puede obtener después de 14 meses de residencia si un inversor pasa un estricto control de Diligencia debida. El pasaporte se otorga solo por naturalización por servicios excepcionales mediante inversión directa con un permiso de residencia preliminar. Un inversor primero obtiene un permiso de residencia en el país. La suma invertida depende de cuánto tiempo quiera vivir un inversor en Malta con un permiso de residencia: 36 meses — 600.000 €, 12 meses — 750.000 €.

El inversor también necesita comprar bienes inmuebles por al menos 700.000 € o alquilar una vivienda por al menos 16.000 € al año. También realiza una donación de 10.000 € a una organización no gubernamental.

Esta vía para obtener la ciudadanía de Malta está actualmente en revisión. Para recibir una actualización tan pronto como esté disponible de nuevo, por favor, deje su correo electrónico.

La ciudadanía de Montenegro se puede obtener en 6 meses sin un permiso de residencia. El país aún no está en la UE, por eso las condiciones del programa difieren de las paneuropeas.

Para participar en el programa de ciudadanía, un solicitante invierte en proyectos de desarrollo aprobados por el gobierno de Montenegro. La suma invertida es de 250.000 € a 500.000 €, dependiendo de la región del país. El inversor también realiza una contribución no reembolsable de 100.000 € a un fondo estatal.

Una vía para la ciudadanía portuguesa se abre 5 años después de obtener un permiso de residencia. El beneficio del programa es una abundancia de opciones de inversión y condiciones asequibles. Para mantener un permiso de residencia, un inversor debe pasar 14 días cada 2 años en el país.

La mayoría de los inversores eligen la compra de bienes inmuebles: desde 350.000 € si un edificio requiere renovación o desde 500.000 € para cualquier otro bien inmueble. Las participaciones en fondos de inversión o empresas portuguesas y la apertura de un nuevo negocio en el país también son opciones de inversión disponibles.

La ciudadanía británica requiere inversiones a partir de 2 millones de libras esterlinas, por lo que es adecuada para inversores adinerados. Primero, el inversor recibe un permiso de residencia con una Visa de Inversor (Tier 1) y luego la residencia permanente. El inversor obtiene la ciudadanía británica solo 5 o 6 años después, siempre que viva en el Reino Unido al menos 185 días en cada uno de esos años.

Los términos específicos dependen de la cantidad de inversión, que varía de 2 millones a 10 millones de libras esterlinas.

Pero después del Brexit, la ciudadanía británica solo otorga derecho a acceso sin visado a los países de la UE en caso de viajes turísticos cortos. Ya no califica como ciudadanía de la UE.

Tenga en cuenta que no es posible garantizar la obtención de la ciudadanía de Malta, Montenegro o el Reino Unido: la decisión final la toma la unidad de Ciudadanía por Inversión o un ministro correspondiente del país.

Podría parecer que los programas de Ciudadanía por Inversión son una especie de iniciativas privadas extraoficiales. Pero no es así.

Los programas de residencia y ciudadanía por inversión están regulados por la legislación del país. Por ejemplo, la Ley de Inmigración de Malta estipula la vía a la ciudadanía por naturalización por servicios excepcionales mediante inversiones directas.

El cumplimiento de todos los requisitos es supervisado por el gobierno del país del programa.

Un inversor solo puede solicitar la participación en un programa a través de agentes autorizados: consultores financieros o bufetes de abogados. No es posible solicitarlo por uno mismo.

Por ejemplo, en Malta, la acreditación de los agentes autorizados y la futura supervisión de su actividad corre a cargo de la Agencia Community Malta. Un ministro de ciudadanía toma la decisión final sobre la concesión de un pasaporte.

Las etapas del procedimiento para obtener un pasaporte por inversión se conocen de antemano y están consagradas en la ley. El solicitante deposita los fondos en una cuenta especial solo después de que su candidatura haya sido aprobada. Además, no es posible realizar la inversión antes de que se conceda la aprobación. Si se le pide que deposite dinero primero y luego presente su candidatura para su aprobación, es una clara señal de una oferta fraudulenta.

Es cierto que una solicitud de pasaporte maltés por inversión puede ser rechazada si un inversor no pasa un estricto proceso de diligencia debida: oculta antecedentes penales o no confirma la fuente de ingresos. En 2021, Malta endureció las normas de su Evaluación de Elegibilidad. Aunque el control siempre ha sido estricto: el 25 % de las solicitudes fueron rechazadas durante el período de 2013 a 2020.

Ofrecemos a los inversores someterse a nuestro propio control preliminar de Diligencia debida. Un Oficial de Cumplimiento Certificado en Prevención de Blanqueo de Capitales trabaja para nuestra empresa. Conoce todos los matices de la Diligencia debida y ayuda a evitar sorpresas desagradables al solicitar la participación en el programa.

Un inversor debe cumplir algunos requisitos durante los primeros años después de obtener la Ciudadanía por Inversión. Este hecho a veces lleva a la conclusión de que el inversor recibe solo unos pocos derechos de un ciudadano del país.

De hecho, un pasaporte de la UE por inversión no difiere de cualquier otro pasaporte de la UE y no tiene restricciones. El inversor puede moverse libremente por la zona Schengen, vivir, trabajar o dirigir un negocio, enviar a sus hijos a guarderías y escuelas públicas en cualquier Estado miembro de la UE.

Cada país establece sus propios requisitos para los inversores. En Malta, el requisito principal para obtener la ciudadanía es poseer o alquilar una vivienda durante 5 años. Si el inversor vende o anula el contrato de alquiler antes de tiempo, la ciudadanía será revocada. El inversor está sujeto a controles por parte de los organismos gubernamentales correspondientes durante varios años después de obtener la ciudadanía.

Derechos básicos que otorga la ciudadanía de la UE

• Libertad de circulación por el territorio de la UE y la zona Schengen;

• Entrada sin visado o simplificada a 180 países, incluidos EE. UU. y el Reino Unido;

• Vivir con la familia en cualquier Estado miembro de la UE bajo residencia permanente registrada según el procedimiento estándar;

• Trabajar y dirigir un negocio en cualquier Estado miembro de la UE;

• Poseer bienes inmuebles en países de la UE, alquilarlos y obtener ingresos;

• Acceso al sistema sanitario;

• Transmitir la ciudadanía a los hijos nacidos en el territorio de la UE;

• Abrir cuentas en bancos europeos;

• Estar bajo la protección de la ley del país.

El mito se basa en la confusión entre los términos “segunda ciudadanía” y “doble ciudadanía”.

La segunda ciudadanía es cuando ambos países reconocen a una persona como su ciudadano independientemente el uno del otro. En consecuencia, la persona obtiene todos los derechos y obligaciones en ambos países, incluido el pago de impuestos y el servicio militar. En Rusia, la persona con dos ciudadanías es reconocida como ciudadano ruso; en Francia, como ciudadano francés.

La doble ciudadanía es un término legal que describe una situación en la que dos países han celebrado un acuerdo especial y han coordinado diversas cuestiones relativas a los beneficios sociales, la educación y el servicio militar.

Casi todos los países con programas de inversión reconocen la institución de la segunda ciudadanía. Ni Malta, ni Portugal, ni Grecia exigen a un inversor que renuncie a su pasaporte.

La residencia fiscal está indirectamente relacionada con la ciudadanía. Para convertirse en residente fiscal de otro país, una persona debe vivir allí más de 183 días al año. Puede vivir en el país con cualquier estatus: con un permiso de residencia, residencia permanente o ciudadanía. Un ciudadano de la UE tiene derecho a trasladarse a otro país para establecer su residencia permanente y pagar impuestos según sus tipos.

Ningún programa europeo tiene un requisito tan estricto para los nuevos ciudadanos. Una vez recibido un segundo pasaporte, el titular es libre de vivir donde quiera. Además, la ciudadanía de la UE ofrece la oportunidad de trasladarse a cualquier país dentro de la UE. Solo requiere que el titular del pasaporte registre su nuevo lugar de residencia en un plazo de tres meses después de mudarse allí.

Muchos inversores obtienen la ciudadanía de Malta y luego se trasladan a vivir a un país con un nivel de vida más alto, como Alemania, los Países Bajos o Italia.

Al mismo tiempo, si una persona vive en el país más de 183 días al año, se le asignará automáticamente el estatus de residente fiscal. Esta norma se aplica en todos los países de la Unión Europea.

En muchos países de la UE, los hijos adultos del inversor pueden obtener un permiso de residencia o la ciudadanía. Dichas normas se aplican a los programas de permiso de residencia en Portugal y Grecia. Los hijos menores de 26 años y los padres del solicitante pueden solicitar un pasaporte de Malta.

Por regla general, los participantes adicionales deben ser dependientes económicamente del solicitante. Esto se confirmará mediante el registro en una misma dirección o un extracto bancario con transferencias regulares.

Los abogados de Immigrant Invest le ayudarán a reunir los documentos necesarios y a prepararlos correctamente para eliminar problemas con la participación de hijos y padres en el programa.

Este mito apareció por una razón: cada país se adhiere a sus propios principios de herencia de la ciudadanía.

La ciudadanía de Malta se hereda independientemente de dónde viva una persona y dónde hayan nacido sus hijos o nietos. Si un inversor obtuvo un pasaporte de la UE por inversión, pero continúa viviendo en su país de origen, los hijos y nietos nacidos después de eso, en la mayoría de los casos, heredarán automáticamente ambas ciudadanías.

En otros países de la UE, se requerirá que uno o ambos padres vivan en el país.

Ha surgido una norma interesante en Portugal: un inversor que posea un Golden Visa durante un año puede transmitir la ciudadanía portuguesa a su hijo al nacer. Para ello, solo deberá pasar 7 días en el país.

Si hablamos de formas legales de obtener un pasaporte, solo hay tres.

Ciudadanía de la UE por inversión. En todos los países, el procedimiento pasa por la naturalización: el inversor primero recibe un permiso de residencia. La forma más rápida de obtener un permiso de residencia es en Portugal y tarda 6 meses. La ciudadanía puede obtenerse 5 años después de eso.

Ciudadanía de la UE por naturalización. La vía estándar, que tarda 10 años o más. Incluye las siguientes etapas: obtención de un permiso de residencia durante 5 años, residencia permanente durante 5 años, solicitud de ciudadanía.

Por regla general, el solicitante deberá demostrar un vínculo con el país, aprobar un examen de conocimientos de idioma e historia y prestar juramento.

Ciudadanía de la UE por repatriación. Este método es adecuado para aquellos que se vieron obligados a abandonar el país y sus descendientes. Por ejemplo, Hungría ha concedido la ciudadanía a un millón de húngaros en Rumanía y Eslovaquia.

Si alguien le ofrece comprar un pasaporte de un país europeo por dinero, eludiendo los procedimientos oficiales de presentación de documentos, entonces ha conocido a un estafador.

Nuestra experiencia confirma que se puede invertir oficialmente en bienes inmuebles o acciones, obtener ingresos y, a veces, una garantía de rentabilidad. Esta suele ser la vía más rápida y rentable para obtener un pasaporte europeo.

Puede obtener más información sobre los beneficios de la Ciudadanía por Inversión en diferentes países de la UE en nuestras publicaciones anteriores o comparando los programas de Ciudadanía por Inversión.