Ciudadanía estadounidense y pasaporte por inversión: cómo obtener un visado de inmigrante

Para obtener un pasaporte estadounidense, un inversor pasa por un procedimiento de naturalización. Primero, el solicitante recibe una Green Card de EE. UU. y, después de cinco años, solicita la ciudadanía estadounidense. No existe la opción de obtener un pasaporte americano por inversión.

Una Green Card es un análogo de la residencia permanente. Con ella, se puede vivir, trabajar y volar libremente al país sin visado. La Green Card otorga a la familia del inversor los mismos derechos que a los ciudadanos estadounidenses, excepto el derecho a votar y a ocupar cargos en la administración pública.

El titular de una Green Card debe cumplir las leyes de EE. UU., ser residente fiscal en EE. UU. y vivir en el país durante la mayor parte del año.

La Green Card tiene una validez de 10 años. Después, se puede renovar tantas veces como se desee. Al mismo tiempo, es importante vivir en los Estados Unidos durante 183 días al año para mantener el estatus.

Existen dos programas principales mediante los cuales un inversor puede obtener un permiso de residencia en EE. UU.: un visado de inmigrante EB-5 y un visado de no inmigrante E-2. Los titulares de visados de inmigrante reciben una Green Card, y los de no inmigrante solo obtienen el derecho a vivir en los Estados Unidos temporalmente y la posibilidad de solicitar una Green Card sobre la marcha.

Toda la familia del inversor puede obtener una Green Card y mudarse a los Estados Unidos, incluyendo al cónyuge y a los hijos menores de 21 años. Los padres de la pareja, hermanos y otros parientes solo podrán recibirla a través del programa de reunificación familiar.

También existe una forma de obtener una Green Card como empleado: un visado EB1C se emite para directivos o ejecutivos de empresas multinacionales que una empresa estadounidense contrata.

El visado de inmigración EB-5 es bastante caro; sin embargo, es una forma cómoda y clara de convertirse en titular de una Green Card. El visado EB-5 abre la perspectiva de obtener la nacionalidad estadounidense. Aunque pueda parecer un pasaporte estadounidense por inversión, se obtiene por naturalización.

Normalmente, la cuota anual de visados es de unas 10.000 visas, pero en 2023 es de 13.987.

Para solicitar el visado EB-5, el solicitante debe invertir en una empresa estadounidense, ya sea de forma independiente o a través de centros regionales, organizaciones privadas o gubernamentales que promueven el desarrollo económico de estados específicos. Sus proyectos empresariales son aprobados para la inversión extranjera por los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS).

Con mayor frecuencia, los centros regionales tienen como objetivo la cooperación con inversores extranjeros y les ayudan a cumplir las condiciones del programa de inmigración.

Requisitos de inversión para un visado EB-5:

• invertir desde 800.000 $ en una empresa en zonas rurales o en una región con una tasa de desempleo 1,5 veces superior a la media nacional o desde 1.050.000 $ en otras regiones;

• la empresa seleccionada debe ser creada por el inversor desde cero o abierta a más tardar el 29 de noviembre de 1990;

• la empresa no puede ser una organización sin ánimo de lucro; el propósito del negocio debe ser obtener beneficios;

• la inversión debe conducir a la creación de 10 puestos de trabajo para empleados estadounidenses cualificados por un período de dos años;

• las inversiones no pueden realizarse en forma de préstamo a empresas estadounidenses; al inversor no se le garantizará una rentabilidad de la inversión;

• el inversor deberá confirmar la legalidad de los fondos invertidos;

• el inversor debe participar en la gestión de la empresa en la que invirtió y confirmar su implicación en la gestión diaria del negocio o su participación en la formación de la estrategia de la empresa.

Los requisitos para las inversiones a través de proyectos de centros regionales son más sencillos. No es necesario crear 10 puestos de trabajo: basta con que el centro regional ya los haya creado. Esta opción de inversión permite no participar activamente en la gestión de la empresa, recibir ingresos pasivos del 0,25 al 2 % anual y recuperar el dinero invertido en cinco años o más.

Con mayor frecuencia, los centros regionales trabajan con empresas en zonas rurales o lugares con alto desempleo, por lo que el umbral de inversión en ellos es a partir de 800.000 $. Debido a estas ventajas, la mayoría de los inversores extranjeros solicitan un visado EB-5 a través de los centros regionales. Principalmente invierten en inmuebles comerciales: hoteles, comercios y edificios de oficinas.

La obtención de la ciudadanía estadounidense a través del visado EB-5 se realiza en varias etapas y lleva aproximadamente de 12 a 14 años.

1. Búsqueda de un proyecto adecuado. Un inversor puede abrir un negocio o encontrar un objeto de inversión: una empresa adecuada o un proyecto de centro regional.

2. Inversión. Cuando el solicitante ha elegido un proyecto, invierte en él. Por ejemplo, transfiriendo dinero a una cuenta de la empresa.

3. Presentación de una solicitud. El inversor presenta una solicitud I-526 al USCIS para un visado EB-5. En ella, habla de sí mismo y de su familia y del negocio en el que se invierte el dinero. Se adjuntan a la solicitud pruebas documentales de la inversión, la legalidad de la inversión y un plan de negocios.

La tramitación de una solicitud al USCIS lleva de 3 a 4 años. Si la solicitud es aceptada, el inversor y su familia son entrevistados en la embajada estadounidense de su país y reciben una Green Card condicional, un permiso de residencia temporal por dos años.

4. Green Card condicional. La Green Card del inversor tiene un estatus condicional o temporal durante los dos primeros años. Durante este período, el inversor cumple los requisitos del programa: crear y mantener 10 puestos de trabajo y permanecer en el país durante más de seis meses al año. Si se incumplen las condiciones, la Green Card será cancelada.

5. Green Card permanente. Después de un año y nueve meses de vivir en los Estados Unidos, se puede presentar una solicitud I-829 al USCIS para cambiar el estatus y recibir una Green Card permanente. Será necesario confirmar documentalmente que el negocio funciona, cumple todos los requisitos, y que se crean y mantienen los puestos de trabajo.

Debe confirmar documentalmente que el negocio funciona, cumple todos sus requisitos y crea y mantiene puestos de trabajo.

La revisión de una solicitud I-829 tarda aproximadamente 5,5 años. Si el inversor ha cumplido todos los requisitos, el inversor y la familia recibirán Green Cards permanentes por diez años.

6. Solicitud de ciudadanía. Se puede solicitar la ciudadanía cinco años después de recibir una Green Card permanente. No existe la ciudadanía estadounidense por inversión; incluso en el caso de la inversión, los solicitantes deben obtenerla por naturalización.

Para obtener un pasaporte estadounidense, el inversor debe confirmar que ha:

• vivido en los Estados Unidos durante más de 183 días al año;
• no infringido la ley;
• aprobado el examen de inglés básico;
• pasado una entrevista de naturalización en la que un empleado del USCIS evaluó sus conocimientos de historia y gobierno de EE. UU.

La pareja casada y sus hijos mayores de 18 años presentan solicitudes separadas y realizan todos los exámenes de forma independiente. Los hijos menores de 18 años reciben la ciudadanía automáticamente con sus padres; no necesitan realizar exámenes.

Con un visado E-2, no se puede obtener una Green Card ni solicitar la ciudadanía. Este visado tiene una validez de cinco años, pero puede renovarse por dos años un número ilimitado de veces. Para obtener la ciudadanía, el titular de un visado E-2 primero presenta una solicitud para la recualificación de su visado a uno de inmigración y luego recibe una Green Card.

Los requisitos de inversión para un visado E-2 son más bajos que para un visado EB-5:

• invertir dinero en una empresa estadounidense: no se indica un mínimo específico, pero en la práctica, hablamos de cantidades que parten de 100.000 $ a 200.000 $. En estos casos, los inversores suelen comprar un negocio de franquicia ya establecido;

• crear al menos cinco puestos de trabajo;

• al inversor no se le garantiza una rentabilidad de la inversión;

• es necesario documentar la legalidad de las fuentes de ingresos;

• deberá vivir en los Estados Unidos y participar en la gestión de la empresa;

• el inversor abandona los Estados Unidos tras el vencimiento del visado si no lo renueva o no recibe una Green Card.

No todos los extranjeros pueden obtener un visado E-2, solo los ciudadanos de países con un acuerdo especial con los Estados Unidos.

La forma más fácil de obtener un visado E-2 es obteniendo una segunda ciudadanía de Granada o Turquía. Los inversores reciben pasaportes de estos países de forma remota. El proceso dura de dos a seis meses. No es necesario conocer el idioma ni vivir en estos países. Sin embargo, se debe vivir en el país de la segunda ciudadanía durante al menos tres años antes de solicitar el visado E-2.

Comparemos los requisitos de inversión de los dos países.

En los tres casos, la mayor parte de los fondos pueden recuperarse después de tres o cinco años, y la ciudadanía se puede obtener en un plazo de seis meses. Pero en el caso de Turquía, el visado se concederá a toda la familia del inversor y en Granada, solo al solicitante principal.

Los ciudadanos turcos pueden viajar a 110 países sin visado, incluyendo Japón, Hong Kong y Singapur. Turquía también aspira a unirse a la Unión Europea y a proporcionar viajes sin visado a la zona Schengen para sus ciudadanos.

La compra de inmuebles turcos es la opción más popular para obtener la ciudadanía por inversión en el país. La vivienda puede ser una buena inversión: el aumento anual de los precios es del 5 al 20 % en liras, y el alquiler aporta otro 5 al 8 %. Además, los inmuebles turcos son uno de los más económicos de la región.

Los ciudadanos de Granada pueden entrar en más de 140 países sin visado, incluidos los países Schengen, el Reino Unido y China, vivir en la Unión Europea hasta 90 días en un plazo de seis meses y en el Reino Unido durante 180 días al año. Los inversores no pagan impuestos sobre los ingresos extranjeros, las ganancias de capital y las herencias.

El visado EB-1 es una oportunidad para emigrar a EE. UU. en función de las habilidades laborales. Se refiere a personas con habilidades extraordinarias, como premios en negocios o deportes, investigadores y directivos. Esta última categoría se conoce como visado EB1C.

Requisitos. Si desea obtener un visado EB1C, deberá haber trabajado como directivo o ejecutivo fuera de EE. UU. durante al menos 1 año en los 3 años anteriores a la solicitud por parte de una entidad cualificada a un empleador en EE. UU.

La empresa para la que planea trabajar debe tener un negocio en el país durante al menos 1 año y tener la intención de emplearle. El empleador también debe tener una relación cualificada con la entidad que le empleó en el extranjero. Si ya trabaja en esa empresa, debe ser la admisión legal de no inmigrante más reciente allí.

Proceso. En el caso del EB1C, el empleador presenta la solicitud. El solicitante debe rellenar el formulario I-140, Petición para Trabajador Extranjero. La tasa de solicitud es de 700 $.

Además, el empleador debe confirmar la capacidad de pagar el salario ofrecido mediante un informe anual, la declaración de impuestos federales sobre la renta o un estado financiero auditado. No se requiere una certificación laboral.

La empresa también debe proporcionar una declaración que contenga la siguiente información:

• confirmación de que el beneficiario ha sido empleado de acuerdo con los requisitos;
• confirmación de que el solicitante ha estado operando en EE. UU. durante al menos 1 año;
• la capacidad de la empresa para pagar el salario al empleado;
• la descripción de las funciones que el beneficiario va a desempeñar;
• confirmación de que una entidad cualificada en el extranjero sigue trabajando.

Miembros de la familia. Si su solicitud es aprobada y es elegible para obtener un visado EB1C, su cónyuge e hijos solteros menores de 21 años también pueden solicitar el estatus de inmigrante.

Después de cinco años de vivir en el país, un ejecutivo o un directivo puede solicitar la ciudadanía estadounidense por naturalización.

Aquellos que planean mudarse a los Estados Unidos y están listos para vivir permanentemente en el país y pagar impuestos. Para viajes sin visado o ahorro fiscal, los programas de los países del Caribe y Vanuatu o de la Unión Europea son más adecuados.

Aquellos que están listos para pasar por un largo proceso de naturalización. La obtención de un visado EB-5 puede llevar dos años: existe la posibilidad de no cumplir la cuota anual.

Supongamos que un inversor planea mudarse a los Estados Unidos o abrir un negocio allí. En ese caso, otra opción puede ser adecuada para él: un visado E-2 a través de la ciudadanía de Turquía o Granada.

No es necesario renunciar a la primera ciudadanía. Las autoridades estadounidenses no han celebrado un acuerdo de doble ciudadanía con ningún país, aunque les permiten tener una segunda ciudadanía. Los inversores pueden obtener la ciudadanía estadounidense. Sin embargo, es mejor usar un pasaporte estadounidense al viajar al extranjero para mantener el estatus.

Si una persona quiere obtener otra ciudadanía después de la estadounidense, no perderá su pasaporte estadounidense. Detalles sobre la diferencia entre segunda y doble ciudadanía.

Si el inversor no planea vivir en los Estados Unidos, otros programas de ciudadanía por inversión pueden ser adecuados para ellos. Por ejemplo, la ciudadanía de un país del Caribe: Antigua y Barbuda, Granada, Dominica, Santa Lucía, San Cristóbal y Nieves. Otra opción es la ciudadanía de Vanuatu. Todas son mucho más fáciles de obtener:

• la cantidad de inversión comienza desde 100.000 $, y parte de la inversión puede ser devuelta;
• no es necesario conocer el idioma local;
• no es necesario vivir en el país, y en algunos casos, ni siquiera ir a él;
• la ciudadanía se puede obtener en un plazo de seis meses;
• no hay impuestos sobre los ingresos extranjeros y las herencias.

Los ciudadanos del Caribe pueden viajar libremente y permanecer en los países Schengen hasta 90 días en un plazo de seis meses, y en el Reino Unido, hasta 180 días.

Para una vida permanente en la UE, un inversor estaría mejor servido con un pasaporte de uno de los países europeos. Por ejemplo, la ciudadanía de Malta por servicios excepcionales mediante inversión directa requerirá una contribución no reembolsable de 600.000+ € y la compra de una vivienda a partir de 700.000 € o un arrendamiento plurianual.

Estas inversiones son rentables: los aumentos del precio de la propiedad y los alquileres aportan una media del 5 al 15 % anual. La obtención del pasaporte de Malta lleva al menos 12 meses. Su titular tiene acceso a viajes sin visado a más de 180 países del mundo, incluidos los Estados Unidos.

1. Más de una cuarta parte de las 100 mejores ciudades del mundo se encuentran en los Estados Unidos, incluyendo Los Ángeles, San Francisco y San Diego en California.

2. Aunque los Estados Unidos albergan a menos del 5 % de la población mundial, representan aproximadamente el 25 % de la producción económica mundial.

3. EE. UU. es el tercer país más visitado del mundo después de España y Francia.

4. Los Estados Unidos se encuentran entre los diez primeros países por la diversidad de especies de mamíferos, reptiles, peces y plantas.

5. Según un informe del Censo de Multimillonarios, en los Estados Unidos viven más multimillonarios que en cualquier otro país. Hay 955 multimillonarios en EE. UU., más que en los siguientes cuatro países combinados en la clasificación. Ocho de las diez personas más ricas del mundo son estadounidenses.

6. Aproximadamente 45 millones de inmigrantes viven en EE. UU., incluidos los que obtuvieron Visados de Inversor EB-5.